사우디리그 알 아흘리, ACLE 초대 챔피언 등극

4일 결승서 가와사키 프론탈레(일본) 2대 0 제압

ACLE 초대 챔피언에 등극한 알 아흘리 선수들이 자축하고 있다. 연합뉴스

사우디아라비아 축구리그 알 아흘리가 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그엘리트(ACLE) 초대 챔피언에 등극했다.

알 아흘리는 4일 사우디아라비아 제다에 있는 킹압둘라스포츠시티에서 열린 2024-25시즌 ACLE 결승전에서 가와사키 프론탈레(일본)를 2대 0으로 꺾고 우승했다.

이로써 알 아흘리는 올 시즌 출범한 ACLE 초대 우승팀이 됐다. 알 아흘리는 그 동안 AFC 챔피언스리그에서 1986년과 2012년 결승에 진출했지만, 대우 로얄즈와 울산에 각각 지며 우승에 실패했다. 알 아흘리는 이번 대회 우승으로 클럽 역사상 처음으로 아시아 정상에 우뚝 섰다. 알아흘리는 우승 상금으로만 1천만 달러(약 140억원)를 받는다.

알아흘리는 피르미누를 비롯해 공격수 리야드 마레즈(알제리), 아이반 토니(잉글랜드), 골키펴 에두아르드 멘디(세네갈), 수비수 호제르 시우바(브라질) 등 유럽 빅리그에서 활약한 세계적인 선수들로 베스트11을 꾸렸다. 선발 11명 가운데 사우디 국적 선수는 단 두 명이다. '오일 머니'의 위력을 제대로 보여주는 팀이다.

알 아흘리는 전반에만 두 골을 터뜨리며 경기를 유리하게 이끌었다. 전반 35분 갈레누가 선제골을 터트렸다. 갈레누가 피르미누의 패스를 이어받아 페널티에어리어 왼쪽 외곽에서 오른발로 감아찬 슈팅은 골문 위쪽 구석으로 빨려들어갔다. 이어 전반 42분에는 케시에가 피르미누가 오른쪽 측면에서 올린 크로스를 헤더골로 마무리하고 추가골을 넣었다.

알 아흘리의 피르미누는 대회 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 피르미누는 결승전에서 멀티 도움을 기록하며 팀 승리를 이끌었다. 리버풀에서 전성기를 보내며 프리미어리그 통산 256경기에 출전해 82골 50어시스트를 기록한 피르미누는 지난 시즌부터 알 아흘리에서 활약하면서 팀의 주장도 맡고 있다.