권영세 "김문수, 당원 신뢰 헌신짝처럼 내팽개쳐…후보 교체는 무거운 결단"

국민의힘 권영세 비상대책위원장이 8일 서울 여의도 국회에서 후보 단일화 관련 기자간담회를 하고 있다. 연합뉴스

권영세 국민의힘 비상대책위원장이 10일 오전 국회에서 대선 후보 교체 관련 기자회견을 열고 "김문수 후보가 막상 후보가 되자 시간을 끌며 사실상 단일화를 무산시켰기에, 읍참마속 결단을 내렸다"고 밝혔다.

권 위원장은 "먼저 진심으로 죄송하다"며 "오늘 후보 공식 등록을 앞두고 '기호 2번' 후보 단일화를 이루기 위해 마지막까지 최선을 다했지만 결국 합의에 의한 단일화는 실패했다"고 설명했다.

이어 "공식후보 등록 이후 단일화는 현실적으로 불가능해 김 후보에게 단일화 약속을 지켜달라 여러 차례 요청했다. 저를 밟고도 단일화 이뤄 달라 간곡한 부탁 했다"고 했다.

또 "단일화는 누구 한 사람이나 특정 정파를 위한 정치적 선택이 아니다. 누구를 위해 미리 정해져 있던 것도 아니다"라며 "이번 대선에서 이길 수 있는 마지막 실낱같은 희망이었다"고 했다.

권 위원장은 "80% 넘는 우리 당원들이 11일 이전 단일화를 원했고, '이재명 독재'를 저지할 경쟁력 있는 후보로 단일화해야 한다는 게 당원들의 명령이었다"고 했다.

그러면서 김 후보를 향해 "당원들 신의를 헌신짝처럼 내팽개쳤다"며 "신속한 단일화로 지지를 받아놓고 시간을 끌어 사실상 단일화를 무산시켰다"고 힐난했다.

특히 "김 후보에게 단일화는 후보 되기 위한 술책이었을 뿐"이라며 "또 지도부에 대한 근거 없는 비난, 허위사실 유포로 지지자들 앞세워 당 공격하는 자해행위도 서슴지 않았다"고 비판했다.

권 위원장은 "김 후보가 급기야 법원으로 이를 끌고 갔으나, 법원은 김 후보의 주장을 모두 기각하고 당의 자율성을 인정했다"며 "당은 읍참마속 심정으로 뼈아픈 결단을 내린 것"이라고 했다.

앞서 김 후보는 이날 오전 긴급 회견을 갖고 "불법적이고 부당한 후보 교체에 대한 법적·정치적 조치에 즉시 착수하겠다"며 "지난밤 국민의힘 비대위는 국민과 당원의 선택을 받아 정당하게 선출된 저 김문수의 대통령 후보 자격을 불법적으로 박탈했다"고 했다.

김 후보는 즉시 법적·정치적 조치에 착수하겠다고 밝혔다.