[사설] 국민의힘 살길은 혁신뿐이다

송언석 국민의힘 원내대표가 17일 첫 원내 대책회의에서 혁신위원회를 설치하고 변화와 쇄신(刷新)을 추진하겠다고 밝혔다. 혁신(革新)의 목표는 '전국 정당'이며, 핵심은 '수도권 민심 복원'이라고 했다. 신임 원내대표가 뒤늦게나마 당의 혁신을 선언한 것은 다행이다.

송 원내대표는 이날 "당의 신속하고 파격적인 쇄신을 위해 혁신위 구성을 조속히 추진하겠다"며 "김용태 비대위원장이 제안한 개혁안을 포함해 당내 의견을 두루 수렴한 개혁안을 준비할 것"이라고 했다. 김 위원장이 ▷대통령 탄핵 반대 당론 무효화 ▷대선 후보 교체 진상 규명 ▷당심·민심 반영 절차 구축 ▷지방선거 100% 상향식(上向式) 공천 등 5대 개혁 과제를 발표한 지 9일 만이다.

국민의힘의 대선 패배 후 행태를 보면, 개혁의 능력과 의지가 있는지 의문이 든다. 국민의힘 주류(主流)는 김 위원장의 개혁안을 논의조차 하지 않았다. 지난 11일 김 위원장이 당 쇄신 논의를 위해 의원총회를 소집했으나, 퇴임을 하루 앞둔 권성동 당시 원내대표는 개최 40분 전 문자로 회의를 취소했다. 위원장의 혁신 제안을 묵살(默殺)한 것이다. 송 원내대표가 혁신을 천명했지만, '제한된 혁신'에 그칠 것이란 우려가 많다. 그는 원내대표 선출 전 대통령 탄핵 반대 당론 무효화 등 김 위원장의 일부 개혁안에 부정적 입장을 보였다. 친윤계·영남권 의원들의 지지를 받은 송 원내대표가 반대 여론을 뚫고 혁신을 이끌어 내는 것도 쉽지 않다.

국민의힘의 혁신은 시급하다. 보수층 일각에서 '당 해체'까지 거론할 정도로 뼈를 깎는 변화를 요구했지만, 국민의힘은 이를 외면했다. 그 결과는 냉혹(冷酷)하다. 국민의힘은 지난주 한국갤럽 여론조사에서 지지율이 21%까지 추락했다. 떠난 민심을 되돌리는 방법은 혁신뿐이다. 혁신이 보수의 가치를 복원하는 수준에 그쳐서는 안 된다. 구태(舊態) 청산과 함께 민생·경제 회복을 이끌 정책을 제시해야 한다. 107석 야당이 국민 지지를 받지 못한다면, 이재명 정부와 거대 여당의 독주(獨走)를 견제할 수 없다.