"난임 시술 무제한 지원"…경북도, 초저출생 해결 위해 지원 확대

경북도청 전경. 매일신문DB.

늦어지는 결혼·출산으로 발생하는 저출생 문제를 극복하기 위해 경상북도가 전국 최고 수준의 난임 지원 정책에 나선다.

25일 경북도 등에 따르면 경북의 난임 진단자는 2023년 7천794명에서 지난해 1만9명으로 28.4%(2천215명)이 증가했다. 도에서 지원한 난임 시술 건수도 같은 기간 5천947건에서 7천273건으로 22.3%(1천326건)가 늘었다.

난임은 출산율 저하 현상과 맞물려 국가 인구 구조에 심각한 부정적 영향을 준다. 개인에게도 고가의 치료 비용, 반복적 시술 등으로 인한 경제적 부담과 심리적 압박 등으로 인해 이를 덜어줄 수 있는 지원이 절실하다.

도는 올해부터 ▷난임 시술 무제한 ▷남성 난임 시술 ▷35세 이상 산모 의료비 지원 등 난임 지원 정책을 통해 이 같은 부담 해소에 나서고 있다. 난임부부에 대한 난임 시술 지원의 경우 2022년부터 소득과 무관하게 지원이 가능하며, 지난해부터는 체외수정과 인공수정 각 20회, 5회를 받을 수 있도록 했다.

올해는 난임부부가 총 25회만 지원받던 난임 시술 무료 지원을 무제한으로 가능하도록 했다. 이외에 지역 난임 진단자 중 35% 수준인 남성에 대해선, 전국 최초로 시술비를 최대 100만원까지 지원한다. 또 만혼 등으로 고령 임산부의 산전 관리 부담을 덜고 건강한 출산을 돕기 위해서도 분만예정일 기준 35세 이상 산모 대상 소득과 관계없이 임신 기간 산모·태아 건강 상태 확인을 위한 외래 진료 및 검사비를 임신 회당 최대 50만원까지 지원한다.

올해 1분기 기준 도가 지원한 난임 시술은 지난해 대비 810건이 늘어난 2천628건이다. 지난해 도내 출생아 1만300명 중 12% 수준인 1천288명이 난임 시술로 태어나는 등 난임 지원 확대 사업은 서서히 성과를 내고 있다.

도는 안동의료원과 김천의료원에 각각 난임센터와 난임 임산부 심리상담센터를 운영하는 등 난임 시술과 맞춤형 심리·건강 상담, 양육·교육·영아 발달 상담 등을 종합적으로 지원할 방침이다.

엄태현 도 저출생극복본부장은 "경북도는 임신 전부터 출산 후까지 다양한 지원 서비스를 통해서, 초저출생 시대에 임신·출산을 원하는 도민 모두가 안전하고 행복한 출산을 할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.