'새우깡'의 화려한 변신, 이번엔 '와사비'로 통했다

출시 2주 만에 180만 봉 판매, '먹태깡' 열풍 넘어
"알싸한 맛이 맥주를 부른다" 온라인서 입소문 확산
배우 강유석 모델 발탁, MZ세대 겨냥 마케팅 본격화

농심 와사비 새우깡 제품 이미지. 농심 제공

농심이 지난 4일 선보인 '와사비새우깡'이 출시 초기부터 돌풍을 일으키고 있다. 출시 2주 만에 180만 봉이 팔려나가며 지난해 인기를 끈 '먹태깡'의 초기 판매량을 훌쩍 뛰어넘었다. 새우깡의 고소한 맛과 와사비의 알싸한 매력이 조화를 이루며 소비자들의 입맛을 사로잡았다는 분석이 나온다.

와사비새우깡의 인기는 온라인 커뮤니티와 소셜미디어를 중심으로 빠르게 확산하고 있다. 소비자들은 "검증된 새우와 와사비 조합을 스낵으로 간편하게 즐길 수 있어 좋다" "톡 쏘는 와사비와 새우의 감칠맛 조합이 맥주를 절로 부르는 맛" "담백함 속에 알싸한 향이 기분 전환에 제격이다" 등 긍정적인 반응을 쏟아내고 있다. 농심은 안주를 찾는 수요와 일상 속에서 새로운 맛을 원하는 소비 심리가 맞물려 좋은 성과를 낸 것으로 보고 있다.

이러한 초반 흥행에 힘입어 농심은 본격적인 마케팅 활동에 나선다. 배우 강유석을 모델로 발탁해 '알던 맛이 찡해졌다'는 문구를 내세운 디지털 광고를 이번 주부터 공개한다. 국민 스낵 새우깡이 와사비를 만나 새로운 매력을 선보인다는 내용을 강렬한 음향 효과와 함께 전달할 예정이다. 또한 와사비새우깡의 개성 있는 녹색 브랜드 색상을 활용해 도서, 주류, 식기 등 MZ세대가 선호하는 브랜드와 협업도 계획하고 있다.

농심 관계자는 "출시 초기 소비자들의 자발적인 호응 덕분에 와사비새우깡이 예상을 뛰어넘는 성과를 거두고 있다"며 "광고 등 다양한 마케팅을 통해 와사비새우깡의 매력을 더 많은 소비자에게 알릴 것"이라고 말했다.

와사비새우깡은 지난해 농심이 운영한 새우깡 팝업스토어의 '이색 새우깡 시식 투표'에서 1위를 차지하며 소비자들의 높은 기대를 확인한 제품이다. 농심은 투표 결과를 바탕으로 맛과 품질을 보강해 정식 제품으로 출시했다. 이와 함께 담백한 감자칩에 와사비를 더한 '크레오파트라 솔트앤와사비'도 지난 7월 선보이며 와사비 스낵 대중화에 나서고 있다.