사조위, '12·29 여객기 참사' 공청회 전격 연기…유가족·국회 요청에 일정 조정

유가족 반발·현장 안전 우려 반영…항공분과위 "조사 공정성 위해 동일 기준 공개 원칙"
조류 충돌·엔진 데이터 등 공개 예정됐던 기술 세션도 재조정…후속 일정 다시 심의

12·29 무안공항 제주항공 여객기참사 유가족협의회가 1일 서울 용산구 대통령실 앞에서 진상규명 촉구 촛불문화제를 하고 있다. 연합뉴스

항공·철도사고조사위원회(이하 사조위)가 '12·29 여객기 참사' 조사 내용을 공개할 예정이던 공청회를 유가족과 국회 특위의 공식 연기 요청을 받아들이며 전격 연기했다.

사조위는 2일 "4~5일로 예정됐던 '12·29 여객기 참사 공청회'를 연기한다"고 밝혔다. 이번 결정은 유가족과 국회 '12·29 여객기 참사 특별위원회'가 공식적으로 일정 조정을 요청한 데다 현장에서는 안전 우려가 제기된 점을 반영한 것이다. 연기 여부는 이날 열린 항공분과위원회 심의·의결을 통해 확정됐다.

사조위는 "향후 절차와 일정은 위원회 심의를 거쳐 다시 결정하겠다"고 했다. 일정이 확정되는 대로 신속하고 정확하게 안내하겠다는 입장이다.

사조위는 이번 공청회에서 지금까지 조사 경과와 기술 분석 결과를 네 개 세션으로 나눠 공개할 계획이었다. ▷조류 충돌 ▷방위각지침·둔덕 ▷기체·엔진 ▷운항·인적요인 등으로 구성된 세션에는 비행자료기록장치(FDR), 전자엔진제어장치(EEC), 조종실음성기록장치(CVR) 등 핵심 데이터 분석 내용이 포함돼 비행 과정 전반을 기술적으로 검증하는 절차가 마련돼 있었다.

앞서 사조위는 공청회가 사고 원인을 확정하기 위한 자리가 아니라 중간보고 성격의 기술 검증 과정이라는 점을 강조해 왔다. 사조위는 그동안 유가족에게 조사 절차와 진행 상황 등 조사에 직접 영향을 주지 않는 범위의 정보는 설명해 왔지만, 조사 판단과 관련된 주요 분석 내용은 특정 대상에게만 사전에 제공할 경우 공정성과 독립성에 대한 오해가 발생할 수 있어 동일 기준 공개를 원칙으로 한다는 입장을 유지해 왔다.

그러나 공청회를 둘러싼 유가족의 반발은 계속돼 왔다. 유가족협의회는 전날 서울 용산 전쟁기념관 앞에서 기자회견을 열고 "사조위 조사 결과를 신뢰하기 어렵다"며 독립적 조사 체계 마련을 촉구했다. 일부 유족은 현장에서 삭발식을 진행했고, 공청회 연기 요구가 받아들여질 때까지 노숙 농성에 돌입했다. 지난달에도 김윤덕 국토교통부 장관이 무안공항을 찾아 유족 면담을 시도했으나 분향소 입구에서 되돌아가는 상황이 벌어졌다.

이러한 상황이 이번이 처음은 아니다. 지난 8월 사조위가 '조종사 과실' 가능성을 거론한 조사 내용을 내놓자 유족과 조종사 단체가 동시에 반발했고, 7월에는 엔진 정밀조사 결과 발표가 유가족 항의로 취소된 바 있다. 당시 유가족 대표는 "179명이 왜 돌아오지 못했는지 밝혀야 한다"며 구조적 위험이 여전히 존재한다고 주장했다.