"대통령님, 여자도 해군 특수정보부대 입대할 수 있게 해주세요"

경북 칠곡군 초등학생 임하경양…이재명 대통령에게 손편지 보내

초등부 레슬링 최강자인 경북 칠곡군 임하경양이 "해군 특수정보부대에 입대할 수 있게 해달라"며 대통령에게 손편지를 보냈다. 칠곡군 제공

초등부 레슬링 남녀 전국 1위인 경북 칠곡군 임하경(사진·12) 양이 "해군 특수정보부대(UDU)에 입대하게 해 달라"고 이재명 대통령에게 손 편지를 보내 화제다.

칠곡군에 따르면 약동초 6학년인 임 양은 13일 이재명 대통령에게 직접 쓴 손 편지를 들고 칠곡군청 기획감사실을 찾아가 "대통령님께 꼭 전해 달라"며 전달했다는 것.

또박또박한 글씨로 쓴 편지에는 "대통령님, 저는 레슬링을 하는 소녀 임하경입니다. 여자도 아빠가 전역을 한 UDU 특수정보부대에 들어가게 해주십시오. 제가 열심히 해서 올림픽 금메달도 따겠습니다. 답장을 기다리겠습니다"라며 당찬 포부까지 밝혔다.

UDU는 고난도의 해상·수중 침투 작전을 수행하는 국내 해군 최정예 특수부대로 알려져 있다. 임 양이 UDU 입대를 꿈꾸게 된 데는 아버지의 영향이 컸다.

아버지 임종구(50) 씨는 UDU 출신이다. 그는 딸에게 "나라가 없으면 나도 없다. 될 때까지 한다"는 말을 자주 들려줬고, 임 양은 이를 자연스럽게 받아들여 "아빠처럼 강해지고 싶다"며 UDU의 꿈을 키워왔다.

그러나 임 양은 최근 UDU는 여군을 선발하지 않는다는 사실을 알게 됐다. 그래서 '대통령님께 직접 부탁해 보자'며 손 편지를 써 군청에 온 것이다.

임 양은 지난해 3월 레슬링에 입문해 불과 1년 만에 전국대회에서 초등부 남녀 통합 60㎏급 자유형 랭킹 1위에 오를 정도로 끈기와 체력이 뛰어난 선수다.

기본기인 '태클' 하나로 남학생들을 잇달아 제압하며 장흥 전국레슬링대회, KBS배 양정모 올림픽 제패 기념 전국레슬링대회, 문화체육관광부 장관기 전국학생레슬링선수권대회까지 3개 전국대회를 잇따라 휩쓸었다. 전국 1위가 된 지금도 임 양의 꿈은 멈추지 않았다. 올림픽 금메달, UDU 특수부대 복무 그리고 셀럽이 되어 어려운 이웃을 돕는 일까지 12살 소녀의 꿈은 멈추지 않고 키워나가고 있다.

김재욱 칠곡군수는 "강한 의지와 성취를 보여준 임 양은 지역의 자랑"이라며 "꿈을 향해 마음껏 도전할 수 있도록 응원을 아끼지 않겠다"고 말했다.