여권 노골적인 갈리치기 시도, 국민의힘 위기감 고조

6월 지방선거 격전 예상 지역 보수인사 전방위 포섭 나서, 유화 VS 강공 백가쟁명 불가피

이혜훈 기획예산처 장관 후보자가 29일 서울 중구 예금보험공사에 마련된 인사청문회 준비 사무실로 출근하고 있다. 연합뉴스

여권이 오는 6월 실시될 제9회 전국동시지방선거를 겨냥해 노골적으로 '야권 갈라치기'에 나서면서 국민의힘의 위기감이 고조되고 있다.

'윤석열 전 대통령과의 관계설정' 화두(話頭) 하나 만으로도 당내 분열양상이 심상치 않은데 여권이 그 빈틈을 파고들고 있기 때문이다.

이재명 대통령은 최근 국민의힘 현역 당원협의회위원장인 이혜훈 전 의원을 초대 기획예산처 장관 후보자로 지명했고 국민의힘 소속 현역인 조경태 국민의힘 국회의원의 해양수산부 장관 발탁설도 이어지고 있다.

더욱이 지난해 대통령선거가 끝나기도 전 이 대통령이 유승민 전 새누리당 원내대표를 국무총리로 기용하고 싶다는 의중을 밝힌 것으로 알려지면서 당내 상황이 더욱 어수선하다.

특히 국민의힘은 전국 단위 선거를 치르려면 단기간에 이른바 '중수청'(중도성향·수도권·청년) 유권자 공략이 필요한데 여기에 나설 주축 선수들을 향해 여권이 전방위 포섭에 나서고 있어 더욱 곤혹스러운 입장이다.

수도권과 부산경남 등 오는 6월 지방선거에서 최대격전지가 될 것으로 예상되는 지역의 국민의힘 인사들에 향해 여권의 러브콜이 이어지고 있기 때문이다.

전국 단위 선거를 치를 수 있는 체제로 당을 정비하고 적극적으로 인재영입에 나서야 한다는 주장과 아직은 단일대오 유지가 중요한 만큼 핵심지지층과 함께 가야 한다는 의견이 좀처럼 접점을 찾지 못하는 상황이다 보니 당내에선 당면한 위기를 계기로 당의 진로에 대한 백가쟁명(百家爭鳴)이 필요하다는 주장도 제기되고 있다.

국민의힘 관계자는 "여권이 공세 수위를 높임에 따라 당이 '유화'와 '강공' 사이 갈림길에 섰다"면서 "당의 정체성을 지키면서 선거에서도 승리할 수 있는 묘수가 필요하다"고 말했다.