李대통령 "후쿠시마 수산물도 중요 의제…북일대화 조정자 역할할 것"

이재명 대통령이 한일 정상회담을 하루 앞둔 12일 청와대에서 일본 NHK와 인터뷰를 하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 12일 일본 NHK와의 인터뷰에서 "한일 양국은 경쟁하면서도 협력할 수 있는 분야가 많다"며 "공통점을 더 많이 찾아 함께할 수 있기를 바란다"고 밝혔다.

이 대통령은 일본 방문을 앞두고 진행된 이번 인터뷰에서 "동북아 정세가 복잡한 상황에서, 한국과 일본은 가치와 지향을 공유하는 중요한 이웃"이라며 "서로 부족한 점을 보완해 나가야 한다"며 이같이 말했다.

이어 "과거를 직시하되, 협력할 수 있는 부분은 협력하며 미래를 함께 만들어가야 한다"며 "부정적인 기억은 잘 관리하고, 긍정적이고 희망적인 측면은 더욱 확장해 나가야 한다"고 했다.

이 대통령은 다카이치 사나에 일본 총리에 대해 "한국에 보수적인 입장을 가진 인물로 알고 있었지만, 실제로는 매우 인간적이고 열정이 넘치는 분이었다"며 "후광 없이 국가 지도자가 되었다는 점에서 공감이 간다"고 평가했다.

또 "정치적 이유로의 충돌은 양국의 정당한 이익과 미래에 해가 될 수 있다"며 "야당 정치인이었을 때와 국가 지도자가 된 지금은 한일 관계를 바라보는 시각이 달라졌다"고 말했다.

후쿠시마 수산물 수입 규제 문제에 대해서는 "장기적으로 해결이 필요한 사안"이라며 "국민의 신뢰와 감정이 얽혀 있어 단기적 해결은 어렵지만, CPTPP(포괄적·점진적 환태평양경제동반자협정) 가입 협력 등과 연계해 적극 논의할 중요한 의제"라고 언급했다.

CPTPP는 일본, 호주, 캐나다 등 12개국이 참여하는 다자간 자유무역협정으로, 한국도 가입을 추진 중이다.

이 대통령은 또한 최근 방중 당시 시진핑 중국 국가주석에게 "중국만큼 일본과의 관계도 중요하다"고 언급했다고 밝혔다.

다카이치 총리의 '대만 유사시 개입' 발언 이후 중일 간 긴장이 지속되는 상황과 관련해 "중국은 일본 측 입장에 대해 매우 부정적으로 보고 있다"며 "그러나 이는 우리가 깊이 개입할 문제는 아니며, 동북아의 평화와 안정이라는 측면에서 원만히 해결되기를 바란다"고 했다.

한미일 안보 협력과 관련해선 "이미 안보 협력 체계가 존재하기 때문에 그에 맞춰 대응할 필요가 있다"면서도 "국민들이 우려하는 민감한 부분은 조심하면서도, 신뢰가 가능한 분야에서는 적극 협력해야 한다"고 말했다.

북일 대화에 대해서는 "북미 및 북일 회담은 동북아 안정에 매우 중요하다"며 "일본과 북한의 관계가 대화와 의사소통을 통해 수교로 이어지는 것은 바람직한 일"이라고 말했다. 이어 "그런 상황이 가능해지도록 한국이 조정자 역할을 하겠다"며 북일 정상회담을 적극 지원할 뜻을 밝혔다.

이 대통령은 13~14일 일본 나라현을 방문해 다카이치 총리와 회담을 가질 예정이다. 나라현은 다카이치 총리의 정치적 기반이자 고향이다. 이 대통령은 인터뷰 말미에 "기회가 된다면 다카이치 총리를 고향인 안동에 초청하고 싶다"고 말했다.