복귀 앞둔 張의 '고심'…한동훈 징계, '정치적 결단'만 남았다

단식으로 입지 한층 단단해진 상태, 이달 말 복귀까지 숙고할 듯
韓 지지자들은 국회 앞에서 '징계 철회' 요구하며 집회

박근혜 전 대통령이 22일 국회 로텐더홀 단식 농성장에서 통일교·공천헌금 '쌍특검' 수용을 요구하며 여드레째 단식 중인 국민의힘 장동혁 대표를 방문해 인사하고 있다. 연합뉴스

'쌍특검 단식'을 8일 동안 이어가다 회복 중인 장동혁 국민의힘 대표가 이달 중 복귀할 것이란 전망 속에 한동훈 전 대표 징계를 놓고 어떤 결론을 내릴지에 시선이 향한다. 당 중앙윤리위원회가 권고한 제명을 확정할 가능성에 무게가 실리지만, 선거를 앞두고 악수가 될 수 있다는 점에 대해 '숙고'가 이뤄질 것으로 보인다.

25일 국민의힘에서는 이르면 26일 최고위원회의에서 한 전 대표에 대한 제명 처분을 의결할 가능성이 높을 것으로 여겨졌으나, 장 대표가 여전히 단식 여파에서 회복 중이어서 최종 결정은 이달 말 이후 이뤄질 것으로 보인다. 장 대표는 수일 내 당무에 복귀할 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

국민의힘에서는 장 대표 복귀 시점까지가 한 전 대표에 대한 제명 문제를 세심하게 따져보는 '숨 고르기'의 시간이 될 전망이다. 장 대표는 아울러 당명 개정, 지방선거 청년 의무 공천제 도입, 전문가 중심의 국정 대안 태스크포스(TF) 설치, 주간 민생경제 점검 회의 운영 등 앞서 발표한 쇄신안 추진에도 속도를 낼 전망이다. 외연 확장을 위한 파격 인사 영입 가능성도 언급된다.

장 대표는 단식 기간 유승민 전 의원, 이준석 개혁신당 대표는 물론 박근혜 전 대통령까지 만나 손을 맞잡으며 보수 진영 내 입지가 한층 강화됐다는 평가를 받고 있다. 장 대표가 단식으로 쌓은 정치적 에너지를 바탕으로 충분히 '결단'을 내릴 수 있다는 분석이 나오는 대목이다. 지도부 내에서도 제명을 확정해야 한다는 기류가 상당한 것으로 알려졌다.

반면 한 전 대표를 제명할 경우 지방선거를 앞두고 득보다 실이 클 수 있다는 우려도 일각에서 나오는 등 신중론도 제기된다. 한 전 대표 지지자들은 지난 24일 국회 앞에서 한 전 대표 징계 철회를 지지하는 집회를 열고 '무력시위'에 나서기도 했다.

한편 국민의힘 윤리위원회는 '친한계' 김종혁 전 최고위원으로부터 제기된 기피신청을 기각한 것으로 25일 파악됐다. 앞서 당무감사위원회는 김 전 최고위원에 대해 '당원권 정지 2년'의 중징계를 윤리위에 권고한 상태다.