경찰, 일선 정보과 부활 앞두고 명칭 변경 검토…'정보관'에서 '협력관'

"명칭 변경에서 끝날게 아닌 쇄신 있어야"

경찰 이미지. 매일신문 DB.

경찰이 일선 경찰서 정보과 회귀를 앞두고 담당 경찰 호칭 변경을 검토 중인 것으로 알려졌다. 2년 만에 일선 서 정보과 부활을 앞두고 과도한 정보 독식에 따른 정치 개입, 사찰 논란 등 부정적 이미지를 벗어던지기 위한 방편으로 풀이된다.

26일 경찰청 등에 따르면 올해 상반기 중 인적·조직 쇄신책을 진행하면서, 20년이 넘게 정보과 담당 경찰을 지칭한 '정보관'에서 '경찰 협력관'으로 변경을 유력 검토중이다.

지역 집회·시위 관리, 첩보·제보 등 정보를 수집해 분석하는 업무를 담당하는 경찰관은 참여정부 이전까지 '정보형사'로 지칭되다, 2005년 '정보관'으로 명칭이 변경됐다.

경찰은 명칭 변경과 함께 업무 범위도 조정할 방침이다. 재난·재해 등 안전사고 예방, 집회·시위 관리 등 공공갈등 대응으로 역할을 한정한다. 또 지역 유착을 막기 위해 순환 인사를 엄격히 적용하고 정치인 동향 파악 등 정치 관련 정보 수집은 금지대상으로 확정지었다.

앞서 경찰은 2024년 2월 '현장 치안 강화'를 이유로 전국 261개 경찰서 중 198곳의 정보과를 폐지하고, 시도 경찰청 중심의 광역정보팀 체제로 개편했다.

하지만 지난해 '캄보디아 사태' 등을 계기로 초국가범죄 근절에 외사·정보 기능 강화가 필요하다며 원상복구에 나섰고 이달 5일 국가경찰위원회에서 정보과 부활이 확정됐다.

박동균 대구한의대 경찰행정학과 교수는 "진정한 조직 쇄신을 위해선 정보과 회귀에 이어 단순 호칭 변경에서 그쳐서는 안된다"며 "경찰의 막강해진 수사 권력 분산 등을 위해선 결국 자치경찰제로 가야한다. 이번 쇄신안 역시 그 부분에 주안점을 둬야할 것"이라고 제언했다.