LA 올림픽 야구 출전 방식 정해져…한국, 프리미어12에 총력

미국 자동 진출+5개국 등 6개국 참가
한국, 2027 프리미어12부터 노려야

LA 올림픽 야구의 본선 출전 방식. 세계야구소프트볼연맹 SNS 제공

가시밭길이다. 2028년 LA 올림픽 야구 종목의 본선 출전 방식이 정해졌다. 한국은 내년 열리는 프리미어12에서 좋은 성적을 거둬야 LA에 갈 수 있다.

세계야구소프트볼연맹(WBSC)은 국제올림픽위원회(IOC)의 승인을 거쳐 2028 LA 올림픽 야구와 소프트볼 종목 본선 진출팀 결정 방식을 확정, 10일 발표했다. 야구 쪽 결정 방식이 관심이 쏠린다. 우리나라 소프트볼은 아직 올림픽 본선에 나간 적이 없다.

일단 올림픽 개최국인 미국은 자동으로 본선 진출권을 받는다. 여기에 5개 나라가 본선에 합류해 메달을 다툰다. WBSC는 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)에서 미국을 제외한 미주 대륙 상위 2개 나라에 본선 진출권을 배정했다.

WBSC가 주관해 2027년 11월 열리는 프리미어12에도 본선 진출권이 걸려 있다. 이 대회 상위 2개 나라가 본선 진출권을 받는다. 다만 미주 대륙 국가는 제외된다. 아시아대륙 상위 1개 나라, 유럽 또는 오세아니아 대륙 1개 나라가 진출권을 가져간다.

마지막 남은 본선 진출권 1장은 '최종 예선'을 통해 가져갈 주인을 가린다. 최종 예선에 나설 수 있는 나라는 본선행을 확정하지 못한 곳 가운데 아시아와 유럽선수권대회의 상위 각 2개 팀, 아프리카선수권대회 1개 팀, 오세아니아선수권대회 1개 팀 등 모두 6개 팀. 여기서 1위를 차지한 나라만 LA에서 뛸 수 있다.

결국 한국은 WBC에서 본선행을 확정할 수 없다. 프리미어12에서 일본과 대만보다 잘 하는 게 가장 확실한 방법. 여기서 본선 진출권을 받지 못하면 아시아선수권에 이어 최종 예선까지 통과해야 한다. 넘어야 할 산이 만만치 않다.