"계획은 바뀌고, 돈만 날렸다" 영주시 '희망드림주택' 사업, 수십억 혈세 탕진 논란

영주시가 지난 2024년 매입한 한전 사택 전경. 마경대 기자

경북 영주시가 청년·신혼부부 정착을 명분으로 추진한 '희망드림주택' 사업이 오락가락 행정 끝에 수십억원대 혈세만 날릴 위기에 처했다는 비난이 일고 있다.

특히 사업 초기 구상부터 실행, 번복으로 일관성을 잃은 행정에 대한 철저한 검증과 책임 규명이 필요하다는 목소리도 커지고 있다.

영주시는 지난 2024년 총 41억원(부지 29억원·건물 12억원)을 들여 휴천동 옛 한국전력 사택 부지를 매입했다. 당시에는 이 건물을 리모델링해 청년·신혼부부 임대주택으로 활용하겠다는 계획이었다.

하지만 시작부터 삐걱거렸다. 건물 리모델링 비용이 최소 42억원이 소요된다는 용역 결과가 나오면서 사업성에 의문이 제기된 것. 부지 매입비 보다 리모델링 비용이 더 커 '배보다 배꼽이 더 큰 셈'이 됐다. 결국 시는 국가산단 이주민 주거단지로 계획을 변경했다.

하지만 시는 지난해 3월, 돌연 8억원가량의 예산을 들여 건물을 철거한 뒤 부지를 경북개발공사에 넘기는 방안을 선택했다. 매입→리모델링→용도 변경→철거→매각으로 이어진 일련의 과정은 '전형적 땜질식 행정'이라는 지적을 피하기 어렵게 됐다.

현재 시는 해당 부지에 경북개발공사가 추진하는 청년·신혼부부 임대주택(42호) 사업에 참여하기 위해 시비 20억원을 추가 부담할 계획이다.

한 시의원은 "건물 매입비 12억원과 철거비 8억원, 사업 부담금 20억원까지, 약 40억원에 달하는 예산이 사라지게 됐다"며 "준비 없는 정책 추진과 잦은 방향 변경으로 결과적으로 막대한 혈세만 낭비하게 됐다"고 비판했다.

이에 대해 영주시 관계자는 "감정평가를 통해 적정 가격에 매입한 것"이라며 "경북개발공사와 협력해 사업을 이어가는 것이 손실을 최소화하는 현실적인 방안"이라고 해명했다.