女군 '발차기'에 男군 "으악" 김정은 흡족…딸 주애 의식했나

주민 심리적 반발심 최소화…전민 무장화 전략

김정은 북한 국무위원장이 총참모부 작전국 직속 특수작전훈련부대 전투원들의 훈련 실태를 점검하고 훈련을 참관했다고 조선중앙통신이 29일 보도했다. 2026.3.29 평양 조선중앙통신=연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 특수부대의 훈련기지를 방문해 여군 특수대원들의 존재를 이례적으로 공개했다. 전문가들은 북한이 남녀를 가리지 않는 '모든 인민의 무장화' 전략을 강조하고, 여성의 강인함을 부각하는 것을 두고 김주애 후계 구도와 연관성이 있다는 분석을 내놨다.

지난 29일 노동당 기관지 노동신문은 김 위원장이 최근 인민군 총참모부 작전국 직속 특수작전 훈련기지를 방문해 전투원들의 훈련실태를 점검하고 시범경기를 관람했다고 보도했다.

특히 신문은 김 위원장은 "만만한 자신감에 넘쳐있는 여성 특전대원들의 훈련모습을 기쁨 속에 봐주시면서 따뜻하게 고무 격려했다"라고 전했다.

신문에는 김 위원장이 특전사 장병 및 지휘관들과 촬영한 기념사진도 크게 실렸다. 사진 정중앙에 있는 김 위원장 주변으로 주로 여성 군인들이 배치됐으며, 남성 군인들은 비교적 가장자리에 위치한 모습이었다.

같은날 조선중앙TV는 특수부대원들의 훈련 영상을 공개했는데 영상을 보면 전투원들은 아무런 보호장비 없이 상체를 드러내고 복부 근육으로 곡괭이나 도끼 등을 튕겨냈다. 기왓장 위에 올려진 팔뚝을 도끼로 내리쳐 기왓장을 격파하고, 맨손으로 칼날을 쥐어잡는 등 '차력쇼'를 방불케 하는 무술·격파 시범 장면이 이어졌다.

화제가 된 것은 북한 여군 특수부대원들의 훈련 모습이었다. 이들은 대열을 유지한 채 단검과 쌍절곤을 휘둘렀다. 적으로 분장한 남성 군인을 발차기로 제압하기도 했다.

김 위원장은 전투원들의 시범에 손뼉을 치거나 환하게 웃으면서 흡족해했다.

조선중앙TV는 김 위원장이 "맘맘한(막힘없는) 자신심(자신감)에 넘쳐 있는 여성 특전대원들의 훈련 모습도 기쁨 속에" 봤다고 전했다.

한편 북한에서 여성 특수부대원은 매우 소수에 해당하는 것으로 알려져 있다. 여성들도 남성처럼 고등중학교(한국의 고등학교) 졸업 시기인 만 17세에 대부분 입대를 하지만, 주로 통신과 대공포 또는 군의소(북한 부대에 설치된 의료기관) 등에 배치되기 때문이다.

북한 매체에 여군 특수대원들이 소개된 전례를 찾아봐도 지난 2005년 7월 22일 김정일 국방위원장이 한 특수부대를 시찰했을 당시 얼룩무늬 위장복을 착용한 여군들의 모습이 조선중앙TV 화면 일부분에 포착된 정도에 불과하다.

이처럼 최근 북한이 여군 특수부대의 전투력을 과시한 것은 최근 내세우고 있는 '전민 무장화' 전략과 맞닿아있는 것으로 보인다.

전문가들은 김 위원장의 딸 주애가 유력한 차기 후계자로서 연일 아버지를 따라 군사 일정에 동행하는 상황에서 주민들의 심리적 반발심을 줄이기 위해 여성 군인들의 역할을 부각한 것이라는 시각도 있다. 최근 주애는 군수공장 시찰과 무기 시험, 신무기 사격 현장 등에 잇따라 등장하고 있다.