탈출 늑대 '늑구' 어디에?…행방 묘연한 가운데 나흘째 수색

야간 열화상카메라 드론 수색 집중…정밀 합동수색 전환도 검토

대전 중구 사정동 오월드에서 늑대 1마리가 탈출한 지 이틀째인 9일 오전 소방대원들이 오월드에서 수색 관련 회의를 하고 있다. 연합뉴스

지난 8일 오전 대전 오월드(동물원) 사파리에서 탈출한 늑대 '늑구'를 찾기 위한 수색이 나흘째 이어지고 있지만, 늑구의 행방은 묘연한 상태다.

11일 대전시와 소방본부에 따르면 전날 대전 중구 오월드를 둘러싼 야산을 중심으로 야간 드론 수색이 실시됐으나 늑구의 행방을 발견하지는 못했다.

늑구는 지난 9일 오전 1시 30분쯤 야간 드론 수색 과정에서 열화상 카메라에 관측된 것을 끝으로 이틀이 넘게 자취를 감춘 상태다. 여기에는 전날까지 비가 내리는 등 기상 악화로 야간 드론 수색이 차질을 빚은 점도 영향을 미쳤다.

수색대는 늑구가 굴을 파고 숨었을 가능성과 비 때문에 열화상 카메라에 제대로 잡히지 않았을 가능성을 모두 염두에 두고 있다.

대전시와 소방당국 등은 11일 오전부터 인력 90여명과 드론 10여대를 투입해 낮 수색을 진행했지만, 별다른 소득을 거두지 못했다.

이에 수색대는 일몰 후 오후 8시 30분부터 야간 드론 수색에 집중할 방침이다. 직접 투입 인력은 최소화하되, 열화상 카메라를 부착한 드론 10여대를 투입해 늑구의 흔적을 쫓는다는 구상이다.

수색대는 해가 지고 기온이 떨어지면 상대적으로 체온이 높은 늑구의 움직임이 열화상 카메라로 드러나기를 기대하고 있다.

또한 당국은 늑구가 지난 8일 동물원에서 탈출한 이후 별다른 먹이활동을 하지 않은 것으로 보고, 먹이를 넣어둔 포획용 틀과 GPS 트랩 등을 오월드 주변 야산에 배치했다. 수색대는 늑구가 발견되면 권역 밖으로 벗어나는 일이 없도록 자극하지 않으면서 거점 지역으로 몰아가 포획을 시도할 계획이다.

야생동물 전문가들은 현재 기온과 환경 등을 고려할 때 늑구가 탈출 후 10여일 이상은 야외에서 생존할 가능성이 높은 것으로 예상한다.

한편 늑구 포획이 예상보다 늦어지면서 대전시, 경찰, 소방 등은 이날 대책회의를 열고 수색 방법에 변화를 주기로 결정했다. 오는 13일까지도 드론을 활용한 수색이 진척을 보이지 않을 경우, 관계기관이 참여하는 정밀 합동 수색에 나서는 방안을 검토한다는 것이다.

대전시 관계자는 "낮에 육안으로 식별·추적하는 것보다 야간에 열화상 카메라가 부착된 드론으로 확인하면 이동하는 개체를 찾는 게 훨씬 수월하다"며 "오늘 밤부터 새벽까지 야간 수색에 집중해서 늑구를 빨리 찾아내는 것이 중요하다"고 설명했다.