3선 도전 현역 꺾은 40대 안재민, 상주 국힘 공천 '이변'

세대교체 대 안정론 대결 양상에서 승리…'이철우 지사 임이자 의원과 원팀 이뤄 지역발전 성과낼 절호의 기회' 강조

안재민 국민의힘 상주시장 공천자

국민의힘 상주시장 후보 경선에서 40대 정치 신인 안재민(48) 예비후보가 3선에 도전한 현역 강영석 시장을 꺾고 공천자로 확정됐다.

이변 경선은 '현역 대 신인' 구도를 넘어 '세대교체 대 안정론'의 대결 양상으로 전개됐고, 시민들은 세대교체를 선택했다.

지역 정치권에서는 세대교체 바람과 함께 지역 권력구도 변화의 신호탄이라는 해석이 나오고 있다.

특히 경선 전 각종 여론조사에서 안 후보를 앞선 데다 현역 프리미엄을 가진 강 시장이 고배를 마신 배경을 두고 다양한 분석이 제기된다.

강 시장이 지역구인 임이자 국회의원과 불화설이 부담으로 작용한 반면, 임 의원 보좌관 출신인 안 후보가 이를 전략적으로 파고든 점이 주효했다는 해석이 설득력을 얻고 있다.

여기에 '젊은 시장론'과 '세대교체론'을 전면에 내세운 점도 유권자들의 선택에 영향을 미쳤다. 정치 신인 안 후보의 가산점과 현역 강 시장의 감점 적용도 승부를 가른 요소가 됐다는 평가다.

특히 지역 정치권에서는 "국회의원과 자치단체장의 호흡이 맞아야 지역 발전이 가능하다"는 논리가 이번 경선에서 중요한 변수로 작용했다는 분석이다. 안 후보는 이러한 흐름 속에서 변화와 협치를 강조하며 지지를 확대한 것으로 보인다.

안 후보는 경선 승리 직후 "끝까지 함께 경쟁한 강영석 후보 등 선배 정치인들의 철학과 정책을 잘 담아 본선에서도 압승을 거두겠다"며 "세상에 없던 빠른 속도로 상주 발전을 이끌겠다"고 포부를 밝혔다.

이어 "경북도지사, 지역구 국회의원과 원팀으로 뭉쳐 지역 발전 성과를 낼 수 있는 절호의 기회가 왔다"며 "초심을 잃지 않고 본선에서도 지금까지 해왔듯 전력을 다해 승리를 이끌겠다"고 강조했다.

안 후보는 상주초, 남산중, 상주고를 졸업한 지역 출신으로, 국민대 언론정보학부와 총학생회장, 고려대 대학원 석사를 마쳤다.

김상민 전 국회의원실 선임비서관, 자유한국당 상주·군위·의성·청송 당원협의회 사무국장, 임이자 의원실 보좌관, 김문수 대통령 후보 상주시 선거대책위원장 등을 거치며 정치 경력을 쌓아왔다.