정용진 회장, 26일 오전 대국민 사과 전망…'스벅 논란' 직접 진화 나서나

그룹 차원 진상조사 결과도 26일 발표할 듯

정용진 신세계그룹 회장. 연합뉴스

스타벅스가 5·18 민주화운동 기념일 당일 '탱크데이' 마케팅을 진행한 것을 두고 불매운동 등 파장이 확산하는 가운데, 정용진 신세계 회장이 대국민 사과문을 직접 발표하며 수습에 나설 것이라는 업계 관측이 나왔다.

24일 뉴스1 보도에 따르면 정 회장은 이날 오전 서울 강남구 조선팰리스에서 직접 대국민 사과문을 낭독하는 방안을 검토 중이다. 그룹 차원의 진상조사 결과 또한 이날 중 발표한다는 구상도 알려졌다.

앞서 스타벅스코리아는 5·18 당일 텀블러 행사 마케팅 과정에서 '탱크데이', '책상에 탁' 등의 문구를 사용해 5·18 및 고(故) 박종철 열사 논란에 휩싸였다.

비판 여론이 들끓자, 스타벅스는 즉시 행사를 중단하고 사과문을 발표했다. 정 회장 역시 손정현 SCK컴퍼니 대표와 담당 임원을 즉각 해임하는 초강수로 여파 확산 차단에 힘을 쏟았다.

하지만 이재명 대통령을 비롯한 정부여당에서 스타벅스에 대한 직간접적 제재와 불매운동을 주장하는 발언이 거듭되면서 논란은 쉽게 가라앉지 않고 있는 상황이다.

이 대통령은 지난 23일에도 스타벅스가 2년 전 4월 16일(세월호 사고일) '사이렌 머그컵 ' 판매를 시작한 점을 지적하며 "악질 장사치의 패륜 행위"라고 비난한 바 있다.