7월부터는 혁신도시 DRT 소형버스로 더 자주 달린다

기존 운송사업자 6월 말 계약 만료…계약 연장 없이 새 사업자가 7월부터 운행
대형 버스 없애고 소형버스 13대로 운행…배차간격 줄어들 전망

대구 북구 연암서당골문화센터 앞 수요응답형교통(DRT) 정류장에서 한 시민이 DRT 차량에 탑승하고 있다. 매일신문 DB

대구 동구 신서혁신도시에 운행 중인 수요응답형 대중교통(DRT·매일신문 5월 17일 등)은 대형버스 수급난 여파로 기존 대형버스 업체가 재계약을 하지 않기로 하면서 새로운 운송사업자가 담당하게 됐다. 운송사업자 모집 결과 기존 대형버스 대신 16인승 이하 소형 버스 운행이 유력해지면서 배차 간격은 보다 줄어들게 됐다.

대구시는 최근 혁신도시 DRT 운송사업자 3차 모집 당시 대형버스를 없애고, 16인승 이하 소형버스 13대를 운행하는 방향으로 요건을 변경했다. 컨소시엄 1곳(택시업체 7곳)이 운송사업자 모집에 신청한 것으로 31일 확인됐다.

이에 따라 기존 45인승 4대, 25인승 3대, 16인승 이하 2대 등 총 9대 운행되던 혁신도시 DRT는 소형버스 13대로 운행 계통이 바뀌게 된다.

기존 운송사업자 계약기간은 6월 30일까지로, 바뀐 운행시간표가 7월부터 적용될 예정이다. 소형 버스가 더 자주 운행하게 된 셈으로, 배차간격은 보다 빨라지고 하루 운행 횟수가 늘어날 예정이다.

대구에 운행 중인 DRT 권역 가운데 혁신도시(의료 R＆D 지구·첨단의료복합단지)는 가장 많은 탑승객 수요를 보이고 있다. 2024년 연간 수송 인원은 8만5천6명으로, 일평균 수송인원은 각각 의료 R＆D지구 303명, 첨단의료복합단지 117명이다. 지난해에는 연간 수송 인원이 12만7천335명에 달하며 꾸준한 수요를 보였다.

현재 혁신도시에 운행중인 DRT 차량은 45인승 4대, 25인승 3대, 16인승 이하 2대 등 총 9대다. 시는 애초 1, 2차 모집 때는 45인승 대형버스 4대, 16인승 이하 4대 등 8대를 모집했다. 하지만 대형버스 수급 난항에 따라 이번 3차 공고때는 16인승 이하 13대로 모집 요건을 바꿨다.

변경된 모집 요건에 대구지역 택시업계 7곳이 컨소시엄을 형성해 공고에 신청했고, 지난달(5월) 29일 제안서 평가 결과 적격 판정을 받아 우선 협상 대상자로 선정됐다.

시는 모집 공고에 신청한 컨소시업 업체와 계약을 맺고 한정면허를 발급하는 절차를 남겨두고 있다. 오는 7월부터는 소형버스를 여러 대 운행함으로써 배차간격은 줄고 하루 운행 횟수는 늘어날 전망이다.

대구시와 DRT 운영기관인 교통공사는 혁신도시가 DRT 운행 권역 중에 가장 많은 수요 있는 곳인만큼 이용객 불편 없도록 하겠다는 입장이다.