남극회의 차기 의장국 맡은 한국

인천 송도서 2027년 국제회의 개최

제48차 남극조약협의당사국회의(ATCM)와 제28차 환경보호위원회(CEP)가 지난달 일본 히로시마에서 열린 가운데 각국 대표단이 남극 환경보호 및 과학연구 협력 방안을 논의하고 있다. [사진=외교부]

우리나라가 일본 히로시마에서 열린 남극조약협의당사국회의(ATCM)와 환경보호위원회(CEP)에 참석해 남극 환경보호와 기후변화 대응, 과학연구 협력 등 주요 현안을 논의했다.

2일 외교부에 따르면 정부 대표단은 지난달 11일부터 21일까지 열린 제48차 남극조약협의당사국회의와 제28차 환경보호위원회에서 남극 환경 변화와 연구 성과를 공유하며 국제 협력 방안을 논의했다.

우리나라는 1986년 남극조약 가입 이후 세종과학기지와 장보고과학기지를 운영하며 극지 연구를 이어오고 있다. 이번 회의에서는 세종기지 인근 영구동토층 변화와 남극 미세플라스틱 축적 현황 등을 담은 연구 결과를 발표했다.

또 황제펭귄 특별보호종 지정과 캐나다 등 신규 협의당사국 확대 문제에 대해서도 의견을 제시했다.

이번 회의에서는 정기용 정부대표가 제48차 남극조약협의당사국회의 부의장직을 맡았으며, 극지연구소 김지희 책임연구원은 지난해 환경보호위원회 부의장으로 선출된 바 있다.

우리나라는 차기 의장국으로서 2027년 5월 인천 송도에서 제49차 남극조약협의당사국회의와 제29차 환경보호위원회를 개최할 예정이다. 국내 개최는 1995년 이후 32년 만이다.

정부는 관계 부처 협업 체계를 바탕으로 회의 준비에 나서는 한편 남극의 평화적 이용과 환경보호를 위한 국제사회 노력에도 지속적으로 참여할 방침이다.