KPGA 첫 메이저 대회 한국여자오픈, 11일 개막

우승 시 4억원, 국내 여자 골프 대회 사상 최다
이동은, 신지애, 박민지, 박현경, 유현조 출전

한국여자오픈 홍보 포스터. 대한골프협회 제공

한국여자프로골프(KLPGA)투어 시즌 첫번째 메이저 대회인 '메르세데스-벤츠 한국여자오픈골프선수권대회'가 이번 주 열린다.

올해 40회째를 맞는 한국여자오픈은 한국 여자 골프 최고 권위와 전통을 자랑하는 대회. 대한골프협회가 주최·주관한다. 메르세데스-벤츠 코리아는 공동 주최자. 11일부터 나흘 동안 경기 양주시 레이크우드 컨트리클럽(파71·6천663야드)에서 펼쳐진다.

한국여자오픈은 올해 상금 규모를 키웠다. 지난해 총상금은 12억원(우승 상금 3억원)이었는데 올해는 15억원으로 늘었다. 우승 상금도 1억원 증가한 4억원. 국내 여자 골프 대회 사상 우승 상금이 가장 많다. 한국 여자 골프의 위상이 높아졌다는 방증이기도 하다.

우승자가 받을 혜택도 인상적이다. 여기서 우승하면 미국여자프로골프(LPGA)투어 메이저대회인 AIG 여자오픈 출전권을 얻는다. 일본 여자 골프 내셔널 타이틀 대회인 일본여자오픈 출전권도 받는다. 이름값 있는 선수들이 이 대회에 모여들 만하다.

이번 대회 출전자는 132명. 미국여자프로골프(LPGA) 투어에서 뛰는 이동은, 일본여자프로골프(JLPGA) 투어에서 활동하는 신지애가 뛴다. 이동은은 지난해 이 대회 우승자. 베테랑 신지애는 2008년 이 대회에서 우승한 이후 18년 만에 다시 얼굴을 내민다.

KLPGA 투어에선 통산 20승을 거둔 박민지가 나선다. 그는 2021년 대회 우승자이기도 하다. 통산 8승을 거둔 박현경, 지난해 KLPGA 대상 수상자 유현조도 출사표를 던졌다. 또 이번 시즌 1승씩을 거둔 서교림과 박민지, 방신실, 유현조, 이예원, 김민선, 김민솔, 고지원, 임진영이 출전한다. 서교림은 현재 상금 순위 1위. 김민솔은 신인왕 레이스 1위다.