AI 건설로봇 혁신센터 전주에 설립…스마트건설 지방 확산 나선다

국토부·전북도·전주시·전북대·건설기술연구원 5개 기관 업무협약

국토교통부 현판. 매일신문 DB

건설현장의 위험 작업을 로봇이 대신하고 인공지능(AI)으로 생산성을 높이는 스마트건설 시대가 본격화한다. 국토교통부가 전북특별자치도, 전주시, 전북대학교, 한국건설기술연구원과 손잡고 전주에 AI 건설로봇 혁신센터를 설립한다.

11일 국토부에 따르면 이들 5개 기관은 이날 업무협약을 체결하고 건설현장의 AI·로봇 기술 도입 확대에 나선다. 혁신센터는 연구개발 지원부터 창업, 전문인력 양성까지 스마트건설 생태계 조성의 거점 역할을 맡는다.

기관별 역할은 명확히 나뉜다. 국토부는 스마트건설 관련 정책 개발과 제도 개선을 주도한다. 한국건설기술연구원은 건설 분야 전문 기술력을 바탕으로 기업의 연구개발과 사업화를 뒷받침한다. 전북도와 전주시, 전북대는 혁신센터 설립을 위한 공간 제공과 인력 양성을 담당하고, 입주 기업에 대한 기술지원 사업도 함께 추진한다.

국토부가 혁신센터 설립에 나선 배경에는 스마트건설 기술이 수도권·대기업 중심으로 쏠려 있다는 현실 인식이 깔려 있다. 건설 현장 안전사고를 줄이고 생산성을 끌어올리기 위한 AI·로봇 기술이 중소기업과 지방에는 좀처럼 뿌리를 내리지 못하고 있다는 것이다. 혁신센터는 이 같은 기술 격차를 해소하는 전진기지로 육성될 예정이다.

이번 협약은 단순한 기술 보급을 넘어 지역 산업 생태계 전반의 변화를 겨냥하고 있다. 혁신센터를 통해 건설 분야 스타트업의 창업을 지원하고, 스마트건설을 이끌어 갈 전문인력도 체계적으로 육성한다는 계획이다. 국토부는 이번 전주 센터를 시작으로 권역별 혁신센터를 순차적으로 확대해 전국 단위의 스마트건설 생태계를 구축하겠다는 구상도 밝혔다.

협약에 참여한 기관장들은 "이번 협약은 건설 산업에 인공지능과 로봇이라는 날개를 다는 계기가 될 것"이라며 "각 기관의 역량을 모아 혁신센터를 성공적으로 출범시키고 대한민국 건설 선진화를 견인하겠다"고 입을 모았다.

김윤덕 국토부 장관은 "수도권과 대기업을 중심으로 발전해 온 스마트건설의 성과를 중소기업과 지방으로 확산하는 중요한 전환점이 될 것"이라며 "앞으로도 권역별 혁신센터를 지속적으로 확대해 건설 AX를 촉진하고, 지역경제 활성화와 국가 균형발전을 동시에 실현해 나가겠다"고 말했다.