경북도, 신설 식품한류산업국 국장으로 외부 인사 임용?…공직사회 '술렁'

3급 공무원 인사 적체 속, 외부 공모 만지작
본청 조직 비대화·행정 효율성 저하 지적도

경북도청 전경. 매일신문DB.

경상북도가 다음 달 신설되는 '식품한류산업국' 국장직을 외부 공모로 채용할 것으로 알려지면서 공직 사회가 술렁이고 있다. 시·군 부단체장 직급이 지방부이사관(3급)으로 격상돼 경북도에만 3급 공무원 수가 40여명에 달하는 상황에서 외부인사가 채용될 경우 인사 적체가 더 심해질 것이라는 우려가 나온다.

복수의 도 관계자에 따르면 도는 최근 실·국장 간부회의에서 식품한류산업국(식품국) 위원회 위원 추천과 함께 국장을 외부 공모로 진행하기로 했다. 도청 안팎에선 '학계 출신 인사가 유력하다'는 설(設)도 파다하다.

이달 도의회 의결을 거쳐 다음 달 초 조직개편에 따라 신설되는 식품국은 K푸드 세계화 등을 중점 추진한다. 국(局)내에 3개 과(課)를 운영하는 등 구체적 방침도 정해졌다. 다만, 식품국 일부 업무가 농축산식품국과 중첩될 수밖에 없다. 이 때문에 국이 아닌 '단'(團) 조직으로 운영될 지에 대해 내부 논의가 장기간 이뤄졌다.

채용이 유력한 학계 출신 인사의 전문성을 두고도 의문이 적지 않다. 식품국은 명칭에 걸맞게 식품 외에도 문화 콘텐츠 확산 등에 대한 식견도 요구된다. 타 부서와의 업무 중복 가능성도 큰 만큼 행정 경험도 중요하다.

또 공모를 통해 외부 인사를 채용하면 시·군 부단체장을 비롯해 가뜩이나 늘어난 3급 공무원 적체를 심화시킬 수밖에 없다. 이 같은 이유로 직업 공무원인 이른바 '늘공'들 사이에서 볼멘소리가 적지 않게 나오고 있다.

도가 지난달 도의회에 제출한 조직 개편안에는 식품국과 함께 기존 대변실을 국 단위로 격상하고, 2개과를 신설하는 방안도 포함돼 있다. 도 본청의 국은 통상 4개 과 이상을 두고 운영했던 점을 고려하면 2~3개 과 규모의 국 신설을 두고 조직 비대화를 초래하는 것 아니냐는 지적도 나온다.

별정직 인사에서 정무 기능을 지나치게 강화했다는 말도 나온다. 도는 지난 1일 자로 임용된 사회소통특별보좌관, 정무특별보좌관 외에 조만간 정무실장을 추가 임용할 계획으로 전해진다.

도 관계자는 "특정 인사가 내정된 것은 절대 아니다. 경북이 강점을 갖고 있는 농식품 분야의 해외 수출 확대 등 세계화 프로젝트를 위해 전문성 있는 인사를 채용할 계획"이라면서 "별정직 인사의 경우에도 추후 조정이 있을 것으로 안다. 특정 기능을 강화하기보다는 도의회나 정치권과의 원활한 소통을 위한 방편"이라고 설명했다.