장미란씨는 왜 야자수밭에 있었나…사망 경위에 커지는 의문

남자친구 "지나다닐 때마다 무섭다고 했던 곳…왜 거기서 발견됐는지"

제주에서 실종된 장미란(37)씨가 실종 104일 만에 야자수농장에서 시신으로 발견된 가운데 정확한 사망 경위에 대한 의문이 이어지고 있다.

경찰은 현재까지 타살을 의심할 만한 뚜렷한 정황은 확인되지 않았지만, 시신의 부패가 상당히 진행된 만큼 모든 가능성을 열어두고 수사를 이어가고 있다.

25일 제주경찰청에 따르면 전날 제주시 한림읍의 한 야자수농장에서 발견된 시신은 부검 결과 장씨인 것으로 파악됐다.

전날 진행된 부검에서는 치아 감정을 통해 시신과 장씨의 신원이 일치한다는 구두 소견이 나왔다. 지문은 시신의 부패로 이미 소실된 상태였으며, 경찰은 정확한 신원 확인을 위해 DNA도 채취해 긴급 감정을 진행하고 있다.

부검 과정에서는 특이 골절이나 외상 등 범죄 피해를 의심할 만한 정황은 발견되지 않은 것으로 파악됐다.

경찰은 시신이 발견된 당시의 자세와 위치 등을 토대로 장씨가 목을 매 숨졌을 가능성이 높은 것으로 보고 있다.

유재성 경찰청장 직무대행도 국회 행정안전위원회 전체회의에서 "장씨 추정 시신에서 아직 타살을 의심할 만한 흔적은 없다"면서 "제주경찰청장에게 보고받은 바로는 목을 매 숨진 것으로 추정한다"고 밝혔다.

다만 발견된 시신의 모습만으로 사망 원인을 단정해서는 안 된다는 지적도 나온다.

표창원 범죄과학연구소장은 "모습 전체가 찍힌 화면을 확보하거나 복수의 목격자가 있어서 정확하게 그 상황을 봤다는 등의 경우가 아니라면 발견된 시신은 변사일 수밖에 없다"며 "보이는 모습만 가지고 사인을 단정해서는 안 된다"고 말했다.

특히 장씨의 시신이 발견된 장소를 놓고도 의문이 제기되고 있다.

장씨가 발견된 곳은 지난 5월 12일 밤 장씨가 휴대전화만 소지한 채 나선 장기 투숙 숙소에서 약 400ｍ 떨어진 야자수농장이다. 걸어서 10분도 채 걸리지 않는 거리지만 가로등과 CCTV가 없는 외진 장소로 알려졌다.

장씨의 남자친구는 TV조선과의 인터뷰에서 "저도 이해가 안 된다"며 "지나다닐 때마다 무섭다고 했던 데라서 왜 거기서 발견됐는지 이해가 안 된다"고 말했다.

현지 온라인 커뮤니티에서도 시신이 발견된 야자수농장의 지형적 특성을 둘러싼 의문이 제기됐다.

한 제주 현지인은 해당 농장에 카나리아야자나무가 빽빽하게 심겨 있다며 접근하기 쉽지 않은 곳이라는 취지의 주장을 내놨다. 특히 나무에 단단하고 뾰족한 부분이 많아 사람이 쉽게 접근하거나 목을 맬 수 있는 환경인지 의문이라는 것이다.

다만 이 같은 주장은 온라인 커뮤니티 이용자의 의견인 만큼 실제 현장 상황과는 차이가 있을 수 있어 경찰의 현장 조사와 감식 결과를 통해 확인할 필요가 있다.

경찰은 현재까지 범죄 혐의점이 높지는 않은 것으로 판단하면서도 타살 가능성을 완전히 배제하지 않고 있다.

경찰 관계자는 "시신의 자세와 위치 등을 통해 타살 가능성은 낮다고 판단하고 있다"면서도 "범죄 피해 가능성에 대해서는 계속 수사할 예정"이라고 밝혔다.

경찰은 앞으로 DNA 감정과 부검 결과 등을 토대로 정확한 사망 원인과 시점, 장씨가 숙소에서 야자수농장까지 이동한 경위 등을 확인할 방침이다.

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