[사설] 행정통합·군공항·반도체 이어 대학까지 외면당한 대구경북

정부는 1일 이른바 '서울대 10개 만들기'의 핵심 사업인 '2026년 거점국립대 성장엔진·AI 패키지 지원 대학'으로 전남대와 충남대, 부산대를 선정했다. 이는 비(非)수도권 거점국립대가 지역 전략산업과 연계해 연구·교육 혁신을 추진할 수 있도록 선정 대학에 연간 약 1천억원을 지원하는 사업이다. 경북대는 최종 3곳에 이름을 올리지 못했다.

대구경북 현안 사업들이 정부 앞에서 그야말로 추풍낙엽(秋風落葉)이다. 앞서 행정통합도 실패했고, 반도체 팹도 유치하지 못했다. 군 공항 이전의 정부 재정사업 전환도 계속 막히고 있다. 하나하나 들여다보면 각각의 사정은 있지만 주요 사업마다 번번이 외면당하면 '패싱' '차별' 아니냐는 의심과 반발이 생기지 않을 수 없다.

반면, 같은 사업들에 대한 전남광주의 성적표는 눈부시다. 행정통합은 일사천리(一瀉千里)로 매듭지어졌고, 군 공항 이전은 대통령실이 직접 챙기고 있다. 대규모 반도체 팹 유치에 성공했고, 이번엔 전남대가 거점국립대 지원 대학에 선정됐다. 우연치고는 결과가 너무나 극명하게 정반대다.

전남광주에 대한 지원이 잘못됐다는 게 아니다. 다만 적어도 같은 사업에 대해선 적용하는 잣대가 같아야 한다는 것이다. 두 지역 모두 역점(力點) 사업으로 추진해 온 군 공항 이전만 봐도 그렇다. 한쪽에는 재정 당국까지 참여하는 협의체가 가동되고, 다른 한쪽엔 '국가 재정에 막대한 부담이 된다'는 등의 이유로 부정적인 입장을 취하고 있다.

이재명 정부의 핵심 모토 중 하나가 국가균형발전이다. 균형발전은 수도권과 비수도권 사이뿐 아니라 지역 간에도 적용돼야 한다. 같은 시기에 어떤 지역엔 다 몰아주고 특정 지역은 다 배제(排除)하는 게 이 정부가 지향하는 균형발전은 아니지 않은가. 해당 지역민의 충격은 박탈감, 소외감을 넘어선다. 행정, 산업, 공항, 대학까지 다 소외시키면 그 지역 청년들에겐 '거기 남지 마라'고 하는 것과 다름없다. 대구경북은 집중을 완화해야 하는 지역이 아니다. 대구경북은 수도권이 아니다.