'고집불통' 부캉이, 또 돌아와 폰툰 넘었다…그물망 인근서 목격돼

그물 넘어 수로 재진입 우려도
그물망, 2차 때와 달리 만조 시 수위 따라 높아져

21일 부산 동구 북항 친수공원 인공수로에서 흑상어 '부캉이'를 바다로 돌려보내기 위한 3차 외해 유도 작업이 진행되는 모습. 빨간 동그라미 부분은 당국이 외해로 유도하는 과정에서 설치한 수상 작업용 부유시설 '폰툰'. 연합뉴스

21일 부산 북항 친수공원 인공수로를 벗어났던 흑상어 '부캉이'가 불과 몇 시간 만에 당국이 설치한 수상 작업용 부유시설 '폰툰'을 통과해 다시 수로 입구까지 접근했다. 수로 안쪽에는 추가 차단 그물이 설치돼 있어 완전히 재진입하지는 않았지만, 한 달 넘게 머물렀던 수로로 돌아올 가능성을 배제할 수 없는 상황이다.

이날 밤 뉴스1 보도에 따르면 부캉이는 오후 11시 5분쯤 북항 친수공원 수로 입구에 설치된 폰툰을 통과했다. 이후 부캉이는 폰툰과 수로 안쪽에 설치된 차단 그물 사이 약 25ｍ 구간을 오가며 배회했다. 오후 11시 20분쯤에도 차단 그물을 따라 유영하는 모습이 포착됐다.

이보다 앞선 오후 10시 30분쯤에는 부캉이가 수로 출구 바깥쪽에서 헤엄치는 모습이 확인됐다. 당국이 약 8시간에 걸친 세 번째 외해 유도작업을 통해 수로 밖으로 내보낸 지 채 5시간도 지나지 않아, 다시 수로 입구 바로 앞까지 돌아온 것이다.

특히 이번 작업에서 폰툰은 부캉이의 재진입을 막기 위한 보완책으로 투입된 것이어서 부캉이가 이를 넘어선 경위에 더욱 관심이 쏠린다.

지난 2일 진행된 두 번째 유도작업 당시 당국은 부캉이를 수로 출구에서 약 100ｍ 떨어진 지점까지 이동시킨 뒤 그물을 설치하고 철수한 바 있다. 하지만 부캉이는 만조로 수위가 높아진 틈을 타 이튿날 그물을 넘어 다시 수로 안쪽으로 재진입했다.

이에 당국은 이번에는 그물을 폰툰에 고정해 수위가 올라가더라도 부캉이가 넘어오기 어렵도록 조치했다. 만일의 상황에 대비해 수로 안쪽에도 추가 차단 그물을 설치했다.

하지만 부캉이는 이날 밤 다시 폰툰을 통과해 안쪽 차단 그물 앞까지 접근했다. 2차 유도 당시처럼 수로 내부까지 완전히 돌아온 것은 아니지만, 추가 차단 그물마저 통과할 경우 재진입할 수 있어 부캉이의 움직임을 더 지켜봐야 하는 상황이 됐다.

이날 외해 유도작업은 오전 9시 28분쯤 시작됐다. 부캉이는 오후 6시쯤 부산항 제1부두 방면으로 수로를 빠져나간 것이 확인됐다.

해양수산부와 부산시, 국립해양생물자원관, 국립수산과학원 등 관계 기관은 이날 그물과 폰툰을 설치하고 민간 잠수사까지 투입해 부캉이를 수로 밖으로 유도했다.

이번에는 앞선 작업과 반대 방향인 부산항 제1부두 방면으로 부캉이를 내보내는 방식을 택했다. 관계 기관은 수중드론과 잠수사 등을 통해 파악한 해저 지형 등을 고려해 유도 방향을 정한 것으로 전해졌다.

작업 도중 한 차례 위기도 있었다. 당국은 부캉이를 제1부두 방면 출구에서 약 50ｍ 떨어진 지점까지 유도한 뒤 재진입을 막기 위한 추가 그물과 폰툰을 설치했다. 그러나 오후 4시를 전후해 장비를 설치하는 과정에서 일시적으로 틈이 생겼고, 부캉이가 이를 비집고 다시 수로 쪽으로 향한 것이었다.

다행히 부캉이는 수로 안쪽에 미리 설치해놓은 그물에 막혀 더 깊이 들어가지는 못한 것으로 알려졌다. 이후 부캉이는 오후 5시 30분쯤 다시 제1부두 방향으로 움직였다. 20여분 동안 자취를 감췄던 부캉이는 오후 5시 58분쯤 부산항 제1부두 방면에서 다시 발견됐다. 당국은 부캉이가 수로를 빠져나간 것으로 판단하고 오후 6시 10분쯤 유도작업을 종료했다.

다만 당시에도 부캉이는 제1부두와 북항 친수공원 수로 출입구 인근을 오가고 있어, 외해로 완전히 이동하는지는 추가 관찰이 필요한 상태였다.

한편 당국이 세 번째 유도작업에 나선 데에는 부캉이의 건강 상태에 대한 우려도 있었다.

앞선 두 차례 작업이 무산된 뒤 당국은 한동안 부캉이가 스스로 수로를 빠져나가기를 기다렸다. 하지만 최근 수온이 계속 내려가면서 폐사 위험이 커질 수 있다는 우려가 제기됐다.

부캉이의 몸 곳곳에 상처가 늘어가는 점과, 한 달가량 뚜렷한 먹이활동이 관찰되지 않았던 점도 건강 상태에 대한 우려를 더했다.

몸길이 약 3ｍ인 암컷 흑상어 부캉이는 지난달 18일 북항 친수공원 인공수로에서 처음 발견됐다. 이후 한 달 넘게 같은 수로에 머물면서 시민들의 관심을 끌었다. 부캉이를 보기 위한 발걸음이 이어지면서 북항 친수공원 누적 방문객도 최근 160만명을 넘어섰다.