신한국 최재욱의원 '나홀로 반대표'

19일 정기국회 마지막날 5.18 특별법 표결에서 신한국당 의원으로서는 유일하게 최재욱의원이 반대표를 던졌다.특별법안 서명을 거부했던 대부분의 의원들이 표결에 불참함으로써 간접적으로 의사표시를 한 반면 최의원은 기립표결에서 반대해 주목을 받았다. 표결이 끝난 후 최의원은 이들 의원들이 불참한데 대해 "같이 했으면 좋았을텐데..."라며 아쉬운 마음을 대신했다.

최의원이 주목을 받은 또 다른 이유는 5.18특별법 반대가 신한국당 탈당으로 이어질지의 여부 때문이다. 이에 대해 최의원은 명확한 입장을 밝히지 않았다."지금까지도 벅차게 왔다. 현재로서는 탈당한다, 안한다 말하기 어렵다. 지역구에 내려가서 당원들 의견을 들어봐야하지 않겠느냐"며 '여러가지생각중'이라고만 했다. "당에서도 (특별법에) 반대하지 말아달라는 부탁이많았다"고 말해 당지도부의 만류가 만만찮았음을 내비쳤다.최의원이 당의 만류를 뿌리치고 '역사바로잡기'를 거스른 것은 형벌불소급의 원칙에 대한 나름대로의 신념과 5공에 몸담았던 개인적인 인연때문이다."나는 5공의 마지막 청와대 대변인을 지냈다. 5공출범의 사정과 경위를 국민에게 홍보했던 나로서는 5공 정권수립과정에 문제가 있다는 논리에서 출발한 5.18특별법에 가담하기 어렵다"며 반대의 변을 피력했다.최의원은 또 "12.12와 5.18의 진실을 규명하기 위해서는 한쪽 당사자만 피고인석에 세우는 것이 아니라 모든 관계자의 주장과 반론이 충분하고 공정하게 개진되어야 할 것"이라며 몰아세우기식 여론재판을 경계했다.〈김미라기자〉