'죽음의 감기' 조만간 전세계 습격

인류에게 최악의 재앙이 될 수도 있는 '죽음의 감기'가 조만간 전세계를 강타할 가능성이 높다고독일의 시사주간 데어 슈피겔지가 17일 경고했다.

데어 슈피겔지는 1918년 발생한 감기로 수개월만에 10억명의 인간이 감염돼 2천만명이 목숨을 잃는 인류사상 최악의 질병이 발생했었다면서 과학자들의 말을 인용, "이와 비슷한 위력을 가진 죽음의 감기가 목전에 와 있다"고 전했다.

데어 슈피겔은 '죽음의 감기'가 1918년외에도 1890년, 1900년, 1957년, 1968년 "지구를 습격, 수십만명의 인명을 앗아갔다"면서 "1968년이후 30년간의 휴지기는 과학자들을 점점 초조하게 만들고있다"고 설명했다.

독일 하노버에 있는 국가인플루엔자연구소의 롤프 헤클러 연구원은 "이 세계적인 질병이 내년에올지, 아니면 10년이나 20년후에 올지 아무도 모른다"면서 "그러나 오는 것만은 분명하다"고 강조했다.

주간지는 "단지 인류는 최소한 이번 겨울시즌에서는 가공할만한 질병으로부터 벗어난 것처럼 보인다"면서 "독감이 러시아, 우크라이나, 독일에서 대규모로 번졌으나 대부분의 사람들이 이 바이러스에 면역성을 갖고 있었다"고 밝혔다. 독일의 경우 95-96시즌 동일 유형의 독감이 유행, 8백50만명을 병상으로 몰아넣었으며 이중 노약자 2만8천여명이 목숨을 잃었다.

(베를린)