포항보선, 허화평씨 영향력 주목

신한국당 이병석(李秉錫) 위원장은 지난 주말 의정부교도소에 수감돼있는 허화평(許和平) 전의원을 특별면회했다. 정치적으로 상반된 처지에 있어 만날 것 같지않은 두 사람이지만 이번이 네번째 면회다.

12일 박정희(朴正熙) 전대통령 묘소참배로 정치재개 몸풀기에 나선 박태준(朴泰俊) 전포철회장 역시 다음 일정으로 허전의원 면회를 계획하고 있다.

민주당 이기택(李基澤) 총재가 허 전의원을 만날 계획은 현재로선 없지만 대법원 판결 직전 권오을(權五乙) 대변인이 한차례 찾아간 것으로 알려져 있다.

포항북 보선에 나설 세 주자가 이처럼 허 전의원을 중시하는 것은 그가 갖고있는 막대한 영향력때문이다. 이번 총선 옥중출마했는데도 43%%라는 높은 득표율을 얻었다는 게 단적인 예다. 물론주자들은 지지를 호소하려고 찾아가는 것은 아니라고 강조했다.

이위원장은 "유죄 확정판결이 난 것을 위로하는 자리였다. 미결일 때에도 찾아가곤 했었다"며 "갇혀있는 사람에게 도움을 호소할 수는 없는 것 아니냐"고 반문했다.

박 전회장의 측근 역시 "이번 주중 위로차원에서 면회할 생각"이라고 말했다.

민주당측은 "보선에 대한 이총재의 입장을 전한 것으로 안다"며 "12.12 등에 대해 서로 견해가 다른데 지지를 요청하는 것은 어려운 일"이라고 밝혔다.

허 전의원 역시 아직 특정인 지지를 결정한 것 같지는 않다.

정치적으로 다소 애매한 것도 사실이다.

신한국당 후보를 밀 가능성은 매우 낮다. 그렇다고 민주당과 어떤 교감이 있는 것도 아니다. 문제는 박 전회장에 대한 입장인데, 다음 총선을 생각하고 있는 허 전의원으로선 고령인 박 전회장이당선되는 것도 나쁘지는 않다.

14대 총선에서 박 전회장이 민 이진우씨(李珍雨)와 격돌한 것 등 정치적 입장이 다소 다른 점은박 전회장 지지를 주춤케 하는 부분이다.

허 전의원이 그러나 손놓고 있지는 않을 것이라는 게 중평이다. 자신의 텃밭에서 벌어지는 보선을 가만히 보고만 있는 것으로는 조직과 지지자들을 추스를 수 없기 때문. 허심(許心)을 쫓는 이유가 여기에 있다. 〈李相勳기자〉