"북 농업구조개선 협력"

강인덕 통일부장관은 25일 "북한 당국이 식량난과 관련해 무엇이 얼마나 부족한지 우리 정부에공식요청해오면 식량을 비롯한 비료, 농기계 지원 등 북한 농업구조개선협력 사업에 착수할 용의가 있다"고 밝혔다.

이날 강 장관은 "지금은 북한에 식량만을 지원해서 북한의 농업문제를 풀기 어려운 시점"이라며"유엔의 각종 기구를 비롯한 국제사회는 작년부터 비료와 농기구지원, 이모작 도입 등 농업구조개선으로 방향을 돌리고 있다"고 말했다.

그는 "북한이 동서독관계에서 보듯 이산가족면회소 설치에 응해온다면 정부는그에 상응하는 보상을 할 수도 있을 것"이라고 밝혔다.

또 정부 고위당국자는 "내년 금창리 지하핵의혹시설 현장접근 문제가 잘 타결된다면 인도적인 차원에서 정부가 북한에 식량을 직접 지원할 수도 있을 것"이라며 "그러나 국제기구를 통한 방식에서 정부의 직접적인 대북지원방식으로 전환하기 위해서는 국민 정서와 여론이 납득할만한 북한의태도변화가 있어야 한다"고 말했다.

이와 관련, 통일부는 남북 투자보장협정을 비롯한 통신·통행·통상 등 '3통협정'체결한다는 장기목표 아래 △금강산·설악산 연계 남북자유관광지대 개발 △영농기자재 지원 및 농산물 계약재배등 남북농업협력 △북한 지하자원 공동개발 및 제3국공동진출 △남북간 공동어업 합작 △나진·선봉지구 투자 △남한기업 전용공단 조성을 통한 국내유휴설비 대북 이전 등의 내년도 추진을 검토할 방침이다.

한편 홍흥주 통일부 대변인은 "북한 당국이 우리 정부에 정식요청해오면 당국간회담을 통해 식량지원과 농업협력 등을 협의할 수 있다는 것이 정부 입장" 이라며 "그럼에도 불구하고 북한은 아직까지 당국간회담을 기피하고 있다"고 말했다.