국민회의 지도부 野의원 빼가기 부인 배경

국민회의 지도부가 23일 잇따라 야당 의원 빼내기 및 자민련과의 합당구상을 강력 일축하고 나와 배경 등에 이목이 쏠리고 있다.

이만섭(李萬燮)총재권한대행은 23일 여의도 당사에서 기자회견을 통해 "야당 의원들을 빼내오는 식의 인위적인 정계개편은 결코 하지 않는다는 점을 국민들에게 약속한다"며 "자발적으로 입당하려는 인사들의 경우에도 인위적이거나 압력을 준 인상을 보이면 영입을 포기하겠다"고 까지 강조했다. 외견상 야당 의원 영입을 통한 세 불리기를 사실상 포기한 것으로 간주될 수 있다. 즉 조순명예총재나 이한동전부총재 등 한나라당 중진들을 상대로 벌여온 교섭작업을 일체 중단하겠다는 뜻으로 해석된다.

그러나 총선까지 의식한 세 불리기 구상이 과연 현역 의원들을 배제한 가운데 이뤄질 수 있을 것인가. 때문에 이대행의 이날 발언은 개별적인 교섭을 자제하는 대신 집단적인 입당, 즉 정파간 연합형태를 모색하겠다는 쪽으로 보는 게 대체적인 시각이다. 결국 한나라당내 비주류들이 일정 규모의 독자적인 세력을 형성할 경우 이들을 상대로 총선 직전 연대를 모색하겠다는 의미인 셈이다. 이는 한나라당의 내분이 심화되는 상황을 가정하고 있는 만큼 이를 위한 전략까지 구사할 가능성도 내포하고 있다. 또한 자민련과의 합당가능성까지 여전히 상정하고 있음을 시사하고 있다.

그럼에도 회견장에 배석했던 한화갑총장은 "자민련과의 합당문제는 최근 DJT간의 청와대 회동을 통해 안하기로 결론났다"며 "신당창당은 우리 당의 독자적인 방침일 뿐"이라고 거듭 강조했다. 물론 이대행이 "(내각제 개헌유보 후 구성된) 8인협의회를 통해 합당문제 등을 진지하게 다뤄나갈 것"이라고 밝힌 직후였던 만큼 한총장 발언을 액면대로 받아들이기 어렵다.

같은 맥락에서 독자적인 창당으로 정계개편의 궤도를 수정했음에도 자민련 측이 합당 가능성 등을 지적하며 반발하고 있는 점을 의식, 이를 조기에 무마시켜야 한다는 상황인식에 따른 것으로 분석된다. 박태준(朴泰俊)총재까지 "1+알파 이후 합당을 추진하겠다는 것은 우리 당 입장에 정면 배치된다"며 "보수 본류로서 당을 지켜나갈 것"이라고 밝히는 등 자민련 내 기류가 격앙되고 있다.

徐奉大기자