이회창 총재 국회등원 선언,향후 정국 주도권에 자신감

한나라당이 24일 이회창 총재의 기자회견을 통해 국회 등원을 전격 선언하게된 것은 무엇보다 향후 정국에서 주도권을 장악할 수 있다는 자신감이 토대가 된 것으로 분석된다.

권철현 대변인은 이날 전격 등원배경과 관련, "현 정권에 대해 더 이상 기대할게 없다는 국민 여론이 비등하고 있는 상황에서 경제위기를 해결해주길 기다리고 있기엔 나라 상황이 너무나 절박하다"고 밝혔다.

이같은 급선회 방침은 전날 밤 11시쯤 이 총재가 결심한 것으로 알려졌다. 물론 이번주 초부터 수 차례 당내 회의를 거듭하면서 어느 정도 가닥을 잡아왔다. 이 총재는 방침을 정한 뒤 곧바로 주요 당직자들에게 통보했고 최종적인 의견수렴을 위해 이날 오전 긴급 총재단회의를 거쳤다.

전격적인 선언이었던 만큼 그동안 요구해온 여권의 대국민사과와 검찰 지도부 사퇴 등의 전제 요건도 더이상 제시하지 않았다. 진통을 거듭하고 있는 민주당 측과의 총무 접촉을 사실상 포기한 셈이다.

결국 한나라당도 파행 정국에 부담을 갖기 시작한 것으로 볼 수 있으며 특히 경제난 심화 등에 따른 비난 여론이 고조되고 있는 상황에서 정치적 쟁점만을 부각시키면서 국회를 거부하기가 어려웠을 것이다.

실제로 이날 등원을 결정한 일차적인 명분도 추가 공적자금 조성에 대한 국회동의안의 처리가 시급하다는 점에 있었다. 이 총재도 회견을 통해 경제난을 극복하기 위해 초당적인 입장에서 내주중 공적자금 조성에 동의키로 했다고 밝혔다.

물론 등원 선언을 통해 원내 제 1당인 한나라당의 수권 정당으로서의 대국민 이미지를 제고시킬 수 있다는 판단도 했을 것이다.

하지만 국회는 일단 정상화됐지만 향후 정국까지 순항할 것으로 보기는 힘들다. 오히려 야당이 각종 쟁점들을 둘러싸고 여당을 압박해 나갈 경우 또 다시 대치국면으로 치닫을 수있다는 전망이다.

권 대변인도 "농가부채 문제 등 경제적인 현안들은 물론 동방금고 사건 등 각종 정치적 쟁점들에 대해서도 국회에 들어가 적극적으로 따지고 대안을 제시할 것"이라고 벼르고 있다.

특히 선거법 위반 수사의 편파성을 강조하고 있는 한나라당으로서는 차기 대선을 감안해서도 검찰의 정치적 중립성 보장을 요구할 것으로 보인다.

결국 여야간의 각종 쟁점들을 일괄 타결짓기 위한 영수회담 개최론이 부상될 수 있는 상황이다. 이미 여야간에 어느정도 공감대가 형성돼 있으며 한나라당도 이를 통해 정치적 쟁점들을 매듭짓겠다는 입장인 것으로 전해졌다.

서봉대기자jinyoo@imaeil.com