1월의 독립운동가 기삼연 선생

국가보훈처는 전남 장성지역에서 의병장으로 활약한 성재 기삼연(奇參衍.1851-1908) 선생을 광복회, 독립기념관 등 유관기관 공동으로 1월의 독립운동가로 선정했다고 3일 밝혔다.

전남 장성에서 태어난 성재 선생은 명성황후 시해 사건 이후 1896년 3월 '토적복수'를 내걸고 장성에서 거의해 광주의 기우만, 고광순과 합세하여 의병항쟁의 기세를 크게 떨쳤으나 기우만의 의병부대 해산을 반대하다 관군에게 체포돼 옥고를 치렀다.

정미7조약의 체결 등으로 국운이 크게 기울자 그는 1907년 음력 9월 호남지역의병부대를 규합해 '호남창의회맹소'를 설립했다. 성재 선생은 1907년 10월 고창 문수산전투, 12월 영광 법성포전투 등을 전개해 큰 전과를 세웠다.

1908년 담양 금성에서 일본군의 기습을 받고 대패해 친척집에 은신하던중 일본군에 체포돼 58세의 나이로 순국했다.

정부는 선생의 공훈을 기리어 1962년 건국훈장 독립장을 추서했다.