대기중 발암물질 벤젠 신경장애 유발 스티렌 검출

환경부 전국 7곳 조사일부선 '日기준치' 초과도

벤젠과 스티렌 등 특정대기유해물질이 대기에서 광범위하게 검출되고 있는 것으로 나타났다.

특히 울산 석유화학공단의 경우 발암물질인 벤젠과 신경장애를 유발하는 스티렌이 다른 지역에 비해 평균 10배 이상 검출돼 이 지역에 대한 대기관리기준 설정 등 대책마련이 시급한 것으로 지적됐다.

13일 한국대기환경학회가 환경부의 의뢰를 받아 지난 99년 12월부터 지난해 11월까지 1년동안 주거지역과 도로변, 산업단지 등 7개 지역에 대한 특정대기유해물질 20가지에 대한 정밀조사를 실시한 결과에 따르면 울산공단 대기에서 연간 평균 11.46ppb(최고치 39.46ppb.1ppb:10억분의 1)의 벤젠이 검출됐다.

이는 영국과 일본의 대기환경기준(주거지역 기준) 5ppb, 0.85ppb보다 훨씬 높은 수치다. 환경부가 특정유해물질에 대한 전반적인 실태조사를 벌인 것은 이번이 처음이다.

도심지역인 서울 강남 테헤란로 도로변(2.16ppb)과 압구정동 주택가(1.20ppb), 중소도시인 경북 경산시 중앙로 오거리(2.43ppb)와 옥산동 주택가(0.88ppb), 울산공단 배후지역인 온산읍 덕신리(1.31ppb), 청정지역인 경북 청송군 주왕산 인근(0.42ppb) 등 다른지역의 벤젠 농도는 0.42~2.43ppb를 기록했다.

테헤란로 도로변의 경우 겨울철 오전에 벤젠 농도가 최고 4.33ppb까지 올라갔다.

울산공단에서는 신경장애 물질인 스티렌도 평균 11.59ppb나 검출됐다.

스티렌에 대한 기준은 세계보건기구(WHO)가 유일하게 주거지역을 기준으로 주간 평균 1.5ppb이하로 규정해 놓고 있다.

공단지역에서 특정 유해물질의 농도가 높게 나타난 것은 제조공정상의 특수성 때문인 것으로 분석됐으며, 일반 주거지역 및 도로변은 자동차 배기가스 등에 의해 주로 영향을 받는 것으로 분석됐다.

이번 연구작업을 수행한 영남대 백성옥(환경공학과) 교수는 "공단지역의 특정 대기유해물질 농도가 예상보다 훨씬 높은 수준을 기록했다"면서 "공단지역에 대한 정부의 대책마련과 함께 공단 스스로도 제조공정을 자주 점검하는 등 자체노력이 필요하다"고 말했다.