디지털시대 전자화폐(13)

전자화폐가 일찍이 도입돼 전국적으로 운영 중인 국가로 싱가폴와 홍콩이 있다. 싱가폴에선 은행 컨소시엄인 전자이체결제제도망(NETS, Network for Electronic Transfer Systems)이 전화·교통 등 각 분야에서 개별적으로 사용되던 여러 선불카드를 하나로 통합시킨 전자화폐 '캐시카드(Cash Card)를 개발, 94년 2월부터 일부 도심지역에서 시험 사용했다.

96년 11월 이후부터는 전국적으로 사용을 확대해 현재는 백화점, 편의점, 주차장, 공중전화, 자판기 등 다양한 소액거래에 이용되고 있으며 특히 ERP(시내중심지통과 요금징수시스템)에선 전자화폐사용이 의무화돼 있을 정도다.

또 98년 4월부터는 인터넷에서의 사용도 가능하게 됐다.

캐시카드는 가치저장방식의 무기명 범용선불카드로서 충전한도는 300싱가포르달러. 현금지급기, 전자화폐단말기를 통해 충전이 가능하며 98년 11월부터 가정 전화선을 통해 충전할 수 있게 됐다. 현재 카드발급 매수가 315만장을 웃돌고, 가맹점 단말기는 1만3천개 정도이며, 하루 평균 거래건수는 무려 27만건에 이른다. 전자화폐발행은 통화청 승인을 받아 은행만 할 수 있다.

홍콩의 경우 비자, 중국은행, 스탠다드차터드은행에 의해 96년 8월 도입된 '프라임비자캐시(Prime VISA Cash)'와 홍콩은행, 홍샹은행에 의해 96년 10월 도입된 '몬덱스', 97년부터 운송업자들이 공동 발행한 '옥토퍼스카드(Octopus Card)', 98년부터 홍콩교통국이 발행하는 주차료지급용카드인 'e파크카드(e-Park Card)'가 있다.

특히 옥토퍼스카드의 경우 발행수가 560만장에 달하고 하루 평균 390만건이 거래되고 있다. 저장한도는 1천홍콩달러(129 미국달러)이다.

홍콩통화청은 전자화폐의 안전성 확보를 위해 위·변조 및 자금세탁 방지문제, 전자화폐 발행액 및 미사용액의 정확한 기록관리, 소비자분쟁 등에 관한 가이드라인을 제시하고 있다. 아울러 전자화폐 발행자는 통화청에 전자화폐 관련통계를 정기적으로 보고하도록 돼 있다.

탁승호(한국은행 포항지점장·www.e-payworld.com)