日 교과서 왜곡.망언 돌출 한.일관계 난기류 조짐

역사교과서 왜곡문제와 일본 정치인의 '망언' 파동으로 한일 관계에 난기류가 형성될 조짐을 보이고 있다.

한일관계는 김대중(金大中) 대통령 취임 후 양국간 우호.협력분위기가 과거 어느 때보다 좋아졌고, 특히 최근에는 일본인 취객을 구하려다가 숨진 이수현씨의 '살신성인'이 화제가 되면서 양국 국민들의 이해폭도 넓어졌다.

그러나 내달 말께 확정될 내년도 일본 중학교 역사교과서의 검정심의에서 일본의 침략전쟁을 아시아 해방전쟁으로 미화시키는 등 역사적 사실을 왜곡기술한 역사교과서가 검정을 통과할 가능성이 점쳐지면서 긴장이 형성되는 조짐이다.

일본 우익인사로 구성된 '새로운 역사교과서를 만드는 모임'이 제출한 교과서는 특히 지난해 말 1차 검정결과 200여곳의 수정지시를 받은 뒤 다시 일부를 수정한 검정본을 제출했고, 이번에는 검정을 통과할 가능성이 높다는 전망이 나오면서 우리를 포함한 이웃국가들의 우려를 사고 있다.

이런 와중에 일본 자민당의 중진인 노로타 호세(野呂田芳成) 중의원 예산위원장이 강연을 통해 '대동아 전쟁으로 식민주의가 끝나고, 일본 덕분에 독립이 가능하였다고 말하는 국가 정상도 많다'는 등의 '망언'을 한 사실이 전해지면서 국내 안팎의 대일감정은 급격히 악화되는 상황이다.

특히 국내 정치권도 이를 공식 문제삼아 19일 여야 가릴 것 없이 일제히 일본의'과거사 왜곡'을 규탄하는 논평을 내는 등 역사교과서 왜곡과 '망언' 파문이 자칫 최근들어 수그러든 '반일(反日)감정'에 다시 불을 붙이는 상황으로 비화될 수 있다는 우려가 일고 있다.

정부가 지금까지 '조용한' 해결을 추진하던 역사교과서 왜곡문제에 대해 강공으로 전환, 정식으로 문제삼겠다는 입장을 최근 내비친데 이어, 노로타 의원의 발언에대해 19일 공식논평까지 내며 반박에 나선 것은 이같은 국내의 대일여론 악화를 진정시킨다는 의미가 있는 것으로 보인다.

이와 함께 최근들어 일본내 우익인사들의 움직임이 '일회성'이 아니라 심상치 않은 조짐을 보이고 있다고 판단한 것도 정부 차원의 적극 대응을 재촉한 측면이 큰 것으로 보인다.

한 당국자는 "노로타 의원의 발언을 일개 의원의 발언으로 치부할 수 있지만, 역사교과서 왜곡문제와 맞물린 시점이라서 공식논평을 내게 됐다"면서 "자칫 잘못하면 한일관계에 악영향을 미칠 수 있다"고 이같은 관측을 뒷받침했다.

이 당국자는 "최근 일본내 분위기가 보수 우익의 발언권이 강해지는 반면, 이를 제지하는 여론이나 압력이 줄어들고 있어 주의깊게 살펴보고 있는중"이라며 공식.비공식 채널을 통해 이번 사태에 강력 대응할 뜻을 내비쳤다.