사설-홍역 대란 부른 주먹구구 대책

정부의 홍역대책이 한마디로 주먹구구 수준을 벗어나지 못해 국민건강이 볼모 잡힌 셈이다. 대구·경북 등 전국적으로 홍역이 다시 발생함에 따라 초·중·고교생 590만명을 대상으로 집단 예방접종을 실시할 계획으로 있으나 정확한 예측 등을 하지 못해 과연 성과를 거둘수 있을지 의문시 되고 있다.

정부의 효율적인 방책은커녕 무대책으로 일관한 듯한 준비부족을 지적하지 않을 수 없다. 이미 홍역은 지난 94년부터 발생했는데도 정밀조사 등 다각적인 대책을 세우지 못하고 있는 실정이다. 이런 환경으로 지난해 집단발생 이후 겨울방학기간에 다소 주춤거렸던 홍역발생이 지난달부터 다시 급증세로 돌아서면서 최악의 상황으로 치닫고 있다. 홍역이 집단으로 계속 발생하고 예방접종을 하지 않을 경우 올해 초·중·고교생 44여만명의 환자가 생기고 최소 40명에서 최대 400명의 사망자가 나올수 있다는 게 국립보건원의 경고이고 보면 참으로 홍역대란에 대한 대비를 서둘러야 할 때다. 이런데도 보건소마다 예방접종을 담당할 의사·간호사·보조인력 등 의료진이 부족해 발을 구르고 있다는 사실은 겉도는 의료정책에 다름아니다. 오는 6월30일까지 한달 남짓한 기간동안 집중적으로 홍역접종에 의료진이 투입될 수밖에 없어 일본뇌염 접종 등 하절기 전염병 예방관리에도 차질이 예상되고 있다.

방역당국의 홍역예방 접종 백신선택도 아동들의 건강을 외면했다는 비난을 면치 못한다. 정부는 이번 접종에서 종전까지 사용한 MMR(볼거리·풍진·홍역 혼합)백신 대신 MR(풍진·홍역)백신을 사용할 계획으로 있다. 볼거리 단독백신도 확보하지 않아 집단예방접종후 볼거리환자가 생기면 MR백신을 맞은 어린이가 다시 MMR백신을 맞아야 할 실정이다. 집단접종으로 생길지도 모르는 이상반응이나 부작용을 예방할 정밀조사도 못한다고 하니 전염병대책은 한마디로 무대책 아닌가.

지금이라도 전염병 전반에 걸친 대책을 점검, 국민들이 안심할 수 있는 체제수립을 거듭 당부한다. 후유증 수습이전의 예방을 바라고 있다.