독설파문 안동선 최고 자진사퇴

민주당 안동선 최고위원의 한나라당 이회창 총재 비난 발언으로 진통을 겪어오던 영수회담 개최문제가 계속 꼬여가고 있다.

한나라당이 안 위원의 최고위원직 사퇴에도 불구, 김대중 대통령의 사과와 재발방지 약속 등 선행조건을 고수하고 있는데다 안 위원이 사퇴를 하면서도 이 총재 부친의 친일파 논란과 이 총재의 도덕성에 대한 해명을 동시에 요구하고 나섰기 때문이다.

이 때문에 영수회담을 위한 여야간 준비접촉이 제대로 이뤄지지 않고 있으며 싱가포르를 방문중인 이 총재의 귀국직후인 이번 주말쯤으로 예상됐던 회담은 사실상 상당 기간 연기가 불가피해졌다.

그러나 여야 모두 민생·경제문제가 심각해지고 있는 상황에서 수개월째 대치전을 계속해온데 따른 비난여론에 적지않은 부담을 느끼고 있는 만큼 회담 자체를 무산시키기는 쉽지 않을 것으로 보인다.

민주당의 경우 이날 안 위원이 사퇴했으나 "일제시대 검찰 서기를 지낸 이 총재 부친의 친일 의혹과 이 총재가 5·16 직후 민족일보 조용수 사장의 사형 판결에 참여했던 점 등에 대해 진실을 밝혀야 한다"는 등의 조건을 붙였다.

당지도부 또한 전날까지도 "사퇴는 바람직하지 않다"는 등 안 위원보다 완강한 입장을 표명하는 등 오락가락했다. 김 대통령이 이미 안 위원을 엄중 경고했고 지도부도 유감을 표명한 만큼 성의 표시는 충분히 했다는 게 기본 인식이었으나 야당의 거센 반발에 밀려버려 스타일을 구겼다.

한나라당도 주요 당직자회의를 열어 "안 위원이 이 총재 부친의 친일행적 등 궤변을 늘어놓는 등 작심하고 이 총재 흠집내기의 홍위병이 되겠다는 의도를 드러내고 있다"며 전제조건의 선결 입장에 변함이 없음을 재확인했다. 지난 18일엔 안 위원을 국회윤리위에 제소하기도 했다.

이 총재도 19일 출국에 앞서 "우리 당이 입장을 밝힌 만큼 여권이 어떻게 나오는지 지켜보자"며 "국민에게 희망과 기대를 줄 수 있는 회담이 돼야지 그렇지 못하면 아니한 것만 못하다"고 분명히 했다.

그러나 당내에선 회담이 무산됐을 경우 쏟아질 비난여론을 의식하지 않을 수 없는 데다 내년 양대 선거일정과 맞물려 여권에서 계속 제기되고 있는 개헌론과 정계개편론 등에 대해 제동을 걸어야 한다는 측면에서 회담개최론도 상존하고 있다. 지난 18일 민주당의 정세균, 한나라당의 권오을 기조위원장이 회동한 것이나 김무성 총재비서실장이 이 총재를 수행하지 않고 국내에 남아있다는 점 등을 눈여겨볼만하다.

서봉대기자 jinyoo@imaeil.com