15일 개최 남북장관 회담

지난 3월 이후 6개월동안 교착상태에 빠졌던 남북간 대화가 재개된다. 6일 5차 남북 장관급 회담을 오는 15일 서울에서 개최하자는 우리 정부의 제의에 북측이 전격적으로 동의해 온 것이다. 특히 북측은 전례가 드물게 우리측이 제의한 회담형태와 일시, 장소에 흔쾌히 응하는 등 적극적인 대화의지를 보였다.

정부는 일단 이번 회담에서 그동안 대두됐던 남북간의 현안을 포괄적으로 다룰 예정이다. 통일부 당국자는 "6.15 공동선언 이후 남북이 합의했으나 이행되지 않은 사안, 그리고 새롭게 논의될 사안들에 대해 가닥을 잡아 나갈 것"이라고 말했다경의선 연결, 이산가족 문제해결, 개성공단, 금강산 육로 관광, 경협 4대 합의서 교환 및 후속조치 등이 집중 논의될 것으로 보인다.

남북간의 최대현안인 김정일 국방위원장의 서울 답방문제도 다뤄질 것으로 보인다. 정부는 당초 지난 3월 무산된 5차 장관급 회담에서 이 문제를 정식으로 거론할 방침이었다. 정부 당국자는 그러나 "이번에 서울 답방문제를 반드시 논의하는 것은 아니다"면서 "국내 정치상황과 무관하게 그동안 대북정책의 기조속에서 회담을 제의한 것"이라고 말했다.

남측은 또 지난 8.15 행사에서 남측 대표단의 돌출행동을 유도한 북측의 자세에 대해서도 유감의 뜻을 밝힐 것으로 관측된다.

이와 함께 북측에서는 남측에 식량지원을 요청할 가능성도 크다. 이번 우리측의 회담제의에 북측이 신속하게 응한 것도 경제적 어려움에 따른 것이라는 분석도 나오고 있다. 정부 당국자도 "이번 회담은 남북 양측이 그동안 얘기하지 못했던 모든 것들을 꺼내놓고 허심탄회하게 논의하는 자리가 될 것"이라며 북측 태도에 촉각을 곤두세웠다.

이상곤기자 leesk@imaeil.com