대구~춘천 280km '국토동맥' 잇다

대구에서 춘천을 잇는 중앙고속도로 전구간이 오는 14일 개통된다.지난 89년 공사를 시작한 이후 구간별 개통을 거친 중앙고속도로는 태백준령의 난공사로 남아있던 풍기∼제천 구간이 뚫림에 따라 사업비 3조6천812억원, 연인원 712만명이 투입된 대역사를 착공 12년만에 끝내고 동부내륙의 대동맥으로 탄생한다이에 따라 풍부한 관광자원을 바탕으로 한 동부내륙지방의 개발 촉진, 주민생활 편익 증진, 물류비용 절감에 따른 산업경쟁력 제고, 대구 산업경제의 활성화 등의 파급효과를 몰고 올 것이란 기대를 낳고 있다.

중앙고속도로는 대구시 북구 경부고속도로 금호분기점에서 출발해 경북 안동~영주~제천~원주~홍천을 거쳐 춘천인터체인지까지 대구 경북 충청 강원 4개 시.도를 통과하는 총 길이 280㎞, 노폭 23.4m의 4차로로 전면 개통에 따라 대구~춘천간이 기존 348㎞에서 280㎞로 줄었고, 수송시간도 6시간에서 절반인 3시간으로 단축돼 연간 3천341억원의 물류비를 절감하게 됐다.

또 이 구간의 교통정체현상 해소는 물론 경부고속도로 등 타 고속도로 및 국도에 집중된 교통량을 분산시키는 효과를 거두게 됐다.

중앙고속도로는 89년 10월 대구~안동, 제천~원주, 홍천~춘천 등 1단계 151.3㎞ 구간에서 착공, 95년 8월 2차로로 개통된 후 2000년 6월 4차로로 확장 개통됐다.

2단계인 안동~영주, 영주~제천, 원주~홍천 등 128.7㎞구간은 94년 12월부터 공사를 시작, 99년 9월 안동~영주, 2000년 6월 영주~풍기, 2001년 8월 원주~홍천구간이 4차로로 개통했고, 마지막으로 오는 14일 오후부터 풍기~제천 50.5㎞구간이 뚫린다.

한편 대구 북부정류장을 출발해 중앙고속도로 구간을 운행하는 시외버스업체들은 운행시간 조정과 함께 요금변경 작업에 착수, 경북도에 대구~원주 1만5천700원에서 1만1천400원, 대구~춘천간은 2만1천700원에서 1만6천900원, 대구~홍천간은 1만9천원에서 1만4천800원으로 내리는 요금변경인가신청을 냈다.

이종규기자 jongku@imaeil.com