침몰 괴선박 북한과 교신

일본 방위청이 지난 22일 자국내 배타적 경제수역(EEZ)내에 나타났다 이후 교전 끝에 침몰한 괴선박과 북한 사이에 오갔던 교신을 포착했던 것으로 알려졌다.

일본 방위청은 미군으로부터 제공된 정보를 토대로 자체 통신시설을 이용해 괴선박의 무선통신을 포착했으며, 이를 근거로 출동한 초계기가 최종적으로 가고시마(鹿兒島)현 아마미 오시마(奄美大島) 해역에서 괴선박의 실체를 확인했다고 산케이(産經)신문이 26일 보도했다.

앞서 미군은 지난 18일 군사정찰위성으로 아마미 오시마 근해에 접근하고 있던정체불명의 선박을 탐지한 뒤 방위청에 선박의 모습을 담은 영상정보와 함께 이같은사실을 통보했다.

이어 방위청 정보본부는 19일 가고시마현에 있는 통신시설을 이용해 문제의 괴선박이 조선노동당 주파수를 사용해 교신하고 있는 사실을 포착했다고 신문은 전했다.

결국 방위청은 가고시마현 기지로부터 P3C 대잠 초계기를 출동시켜 사흘만에 괴선박을 직접 확인할 수 있었던 것으로 알려지고 있다.

방위청 관계자들은 구체적인 교신내용에 대해서는 밝히지 않고 있으나, "교신내용 등으로 미루어 각성제 등 무언가를 밀수하는데 (괴선박이) 관여했던 것으로 여겨진다"고 말했다"고 산케이는 밝혔다.

당초 일본 정부는 괴선박의 형태와 장비 등을 토대로 괴선박이 북한의 공작선일가능성이 있다고 판단했으나, 괴선박의 교신사실이 확인됨에 따라 북한 공작선 혐의는 더욱 짙어지게 됐다고 신문은 덧붙였다.

다나카 마키코(田中眞紀子) 일본 외상은 지난 22일 일본 해상보안청 순시선들과 교전을 벌인 후 동중국해에서 침몰한 괴선박의 국적을 확인할 경우, 경제제재 조치를 단행할 수 있음을 시사했다고 NHK방송이 25일 보도했다.

다나카 외상은 이날 기자회견에서 "괴선박의 국적을 확인하면 항의에 그치지 않고 다른 조치도 검토하겠다"고 밝혀 경제제재 가능성을 시사했다고 이 방송은 전했다.

그러나 다나카 외상은 "현 단계에서는 괴선박을 북한 선박으로 특정할 수 없는상태"이라며 "우선 괴선박 승선원들의 유류품을 근거로 선박의 국적을 밝히는데 주력할 방침"이라고 말했다.