재·보선 이후 정국

8·8 재·보선의 성적표는 단순한 정당간 의석 분포 변화를 넘어 향후 정국의 중요 변수로 작용할 전망이다. 한나라당은 최소 9석을, 민주당은 5석을 목표에 두고 있으나 관건은 수도권. 한나라당은 수도권에서 압승할 경우 '병풍공방'이 꺾일 수 있다는 점에서 결과를 예의주시하고 있다. 반면 민주당은 한나라당의 과반의석 확보를 저지할 경우 다시 한번 '신당바람'을 일으킬 수 있다고 보고 수도권 공략에 부심했다.

◇과반의석 확보할까=한나라당이 13곳 중 9곳에서 승리하면 과반의석을 확보, '지방정부'에 이어 '국회'까지 장악할 수 있게 된다. 자연 대선구도를 유리하게 이끌 수 있다. 하지만 선거초반 호남 2곳을 제외한 11곳의 승리를 장담했으나 오차범위내 접전지가 늘어 목표치가 낮아졌다. 당 일각에서는 선거변수에 따라 '7석'확보에 그칠 수 있다는 시각도 나온다. 그렇게 되면 독주체제를 구축하려던 이회창 후보에게 차질이 생길 수 있다.

민주당은 선거 막판 3~4곳이 경합지역으로 떠오르면서 4~5곳 승리를 예상하고 있다. 이 정도의 선전은 한나라당의 과반확보 저지는 물론, 정국 주도권을 쥘 수 있다고 보고 결과를 기대하고 있다. 그러나 3, 4석 확보에 그칠 경우 노무현 후보는 비주류측의 공세에 몰려 당 분열과 제3후보론이라는 흐름에 휘둘릴 것으로 보인다.

◇정국 기상도=재·보선 이후 정국은 곧 대선경쟁으로 진행될 것으로 보인다. 재·보선 성적에 따라 정국의 무게추가 흔들리면서 정국 주도권이 어느 한쪽으로 쏠릴 수 있기 때문이다. 정국을 태풍권으로 몰고 있는 '병풍공방'이 확대되느냐도 재·보선의 영향권에 든다. 한나라당이 9석을 확보하지 못할 경우 당 전체가 '병역 딜레마'에 빠져 들 것이 뻔하다. 그렇게 되면 당내 비주류 의원들의 목청도 높아져 자칫 민주당의 신당론에 휩쓸릴 가능성도 적지 않다.

민주당은 이미 '신당출범'을 예약해 놓은 이상 재·보선 결과에 상관없이 신당 움직임이 본격화될 전망이다. 그러나 재·보선 성적표가 노 후보측에 유리하게 작용할 경우 당내 권력투쟁에서 기선을 제압, 노 후보가 주도하는 신당이 도래할 것으로 보인다.

그 반대의 경우도 생각할 수 있다. 재·보선에 패할 경우 반노(反盧) 세력의 목소리가 커져 당 분열은 물론 정몽준-이한동-박근혜 의원으로 이어지는 제3후보론이 탄력을 얻을 가능성이 높다. 이미 반노 세력은 재·보선 다음날인 9일부터 신당 창당작업을 예고한 상태다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com