지방연구소 설립 대학 힘 합치자

지역 대학이 공동으로 지역 연구와 산업 발전을 도모하는 연구소 설립 프로젝트 마련이 시급하다는 지적이다.

노무현 대통령 당선자가 '지방분권과 국가균형발전을 위한 순회 토론회'에서 "지방 대학과 산업의 육성에 필요하다면 지방이 연구소를 갖게 할 수 있다"고 거듭 밝혀 테크노파크와는 별개의 연구소 프로젝트 성안이 각 대학의 관심사로 떠오르고 있다.

대통령직인수위원회와 민주당 관계자들도 "여러 대학이 연합해 연구소를 세운다면 현재 연간 5조원인 연구개발(R&D) 자금을 한 지역에 조 단위로 집중 지원할 수 있다"고 언급해 대학의 관심도가 더욱 높아지고 있다.

특히 단일 지방 연구소 설립뿐 아니라 중앙의 중요한 국책 연구소 이전도 가능한 것으로 제시돼 지역 산업 육성의 두뇌가 되는 테크노밸리 조성과 연계돼야 한다는 지적이다.

노무현 대통령 당선자는 지난 4일 춘천 한림정보산업대에서 열린 '지방분권과 국가균형발전을 위한 토론회'에서 "지방대학의 편의와 발전을 위해 연구소가 필요하다면 중앙에 몰려 있는 중요한 연구소를 지방으로 이전한다든지 지방에서 연구소를 갖게 하는 방안이 가능하다"고 밝혔다.

노 당선자는 이어 "지방대학 육성이 단순한 육성이 아니라 지방산업 육성과 결합돼야 한다"며 "여러분이 이 전략을 검증하고 구체적 내용을 채워주면 성공할 것"이라고 강조했다.

노 당선자는 이에 앞서 광주토론회에서도 "연구기금 5조원을 지방 대학에 집중 투자, 그것이 지방산업으로 연결되도록 자원을 배분하려 한다"며 "국무총리실에서 연구중인 R&D 투자효율 제고 방안에 지방화 전략 개념을 도입하면 산학연 네트워크와 결합될 것"이라고 언급했다.

이와 관련, 인수위와 민주당 관계자는 "노 당선자의 지방 대학 육성책이 대학에 개별 지원한다는 뜻이 아니다"며 "대구는 대학이 많고 포항, 구미 등지 산업도시가 배후에 있어 5개 대학 이상이 연대해 연구소 설립 프로젝트를 짜면 우선 지원 대상이 될 것"이라고 전망했다.

권기홍 인수위 사회문화여성분과 간사는 이와 관련 "너무 앞선 기술이 아니라 지역 산업에 곧바로 적용할 수 있는 연구소 설립 프로젝트를 서둘러 마련해야 한다"며 "대구테크노파크와 경북테크노파크를 각각 설립해 시너지효과를 잃은 잘못을 되풀이해서는 안될 것"이라고 강조했다.

최재왕기자 jwchoi@imaeil.com