정대철 대표 정치적 입지 '흔들'

민주당 정대철 대표가 최근 죄어드는 검찰 수사와 당내 불신으로 정치적 위기를 맞고 있다. 정치인의 '아킬레스건'인 금품수수 문제와 세력 축소가 동시에 그를 궁지에 몰아넣고 있는 셈이다.

그간 신당추진을 둘러싼 갈등 속에 정 대표의 위상은 늘 불안하게 비쳐졌다. 신주류측에서는 "최근 신당 추진 원동력을 상실한 것 같다는 지적이 있는데 이는 신당파의 구심력에 문제가 있다는 것을 반증한다"며 정 대표를 겨냥했다. 일부 강경파들은 "타이밍을 놓친 것도 다 이유가 있다"며 "(정 대표의) 우유부단한 성격에 지쳤다"고 노골적인 불만을 토로했다.

정 대표도 신주류측과 서서히 결별을 준비하고 있는 듯 하다. 통합신당을 주장했던 정 대표측은 "최선책은 통합신당이고 차선책은 일부 강경파들을 제외한 중도개혁적 통합신당"이라고 말해 구주류측을 대변하는 듯한 인상을 남겼다.

그러나 구주류측에서도 이같은 정 대표의 입장변화를 달갑게 받아들이지 않는 분위기다. 구주류측의 비판에도 불구하고 2차례에 걸친 신당추진 모임을 주도, 신당 추진 세력 결집의 발판을 마련해왔기 때문이다. 이후에 열린 당무회의에서도 신당 추진 기구 구성안을 기습 상정했다는 이유로 비판의 대상이 되기도 했다.

이같은 당내 불신 속에 지난 23일 불거진 굿모닝시티 분양비리사건은 정 대표를 더욱 곤혹스럽게 하고 있다. 지난해 12월 중순 굿모닝시티측이 민주당과 선거대책위원장인 정 대표에게 모두 2억원의 정치자금을 건넨 사실을 확인하고 검찰이 현재 대가성 여부를 수사중이다. 정 대표가 "대가성 없는 순수한 정치자금이고 영수증 처리도 다 했다"고 해명했지만 악재 속에 일어난 일이라 제대로 수습될지는 미지수다. 자신의 지역구(서울 중구)가 굿모닝시티의 사업지역과 같아 의혹이 계속되고 있는 것.

지난 1999년 경성 비리 혐의로 구속기소돼 1심에서 징역 8월, 집행유예 2년을 선고받은 뒤 대법원에서 일부 무죄 취지로 파기 환송돼 현재 재판이 계류중인 '전과'도 정 대표를 괴롭히고 있다.

박상전기자 mikypark@imaeil.com