노 또 총선개입 논란

노무현(盧武鉉) 대통령이 18일 4.15 총선을 사실상 자신에 대한 재신임으로 간주한다면서 열린우리당이 개헌저지선을 확보할 수 있도록 해달라고 호소했다.

특히 노 대통령은 총선 전 열린우리당에 입당할 뜻을 강하게 시사하면서 총선에 적극적으로 개입하겠다는 뜻도 분명히 밝히고 나서 야당의 반발이 예상된다.

그러나 분당 위기로 내몰리는 한나라당이나 민주당은 노 대통령 발언의 진의파악에 나서면서 아직 적극적인 대응에 나서지 않고 있다.

노 대통령은 이날 청와대에서 가진 경기.인천지역 언론과의 합동회견에서 "그동안에 많은 허물, 선거 때의 허물, 이후의 평가 그리고 지금 우리 정국이 운영되고 있는 구도, 이 모든 것을 보고 국민들이 평가한 결과가 국회의석으로 나타나지 않겠나"라면서 "저는 그것을 '평가, 재신임으로 보겠다'라고 지금 단언해서 말씀드릴 수는 없지만 저로서는 그것을 어떻든 하나의 평가라고 보고 그것을 겸허하게 존중해야 한다고 생각한다"며 총선 결과에 대해 재신임 또는 중간평가라는 의미를 부여했다.

이는 그동안 총선을 재신임과 연계시키는 문제에 대해 적극적으로 부인해오던 자세에서 한발 빼면서 총선 이후 안정적인 국정운영을 위해 적극적으로 총선에 나설 수 있다는 점을 시사한 발언이라는 점에서 주목된다.

또 노 대통령은 열린우리당 입당시기에 대해서도 "되도록 늦게 하려고 한다"면서 총선 직전 입당가능성을 시사했다.

그는 "입당하게 되면 그때부터 상당히 저도 정치적 발언을 계속해야 하고 정치적 공방에 저 스스로 휩쓸려야 하고 뛰어들어야 한다"고 말했다.

노 대통령의 이 발언은 총선에 적극 개입하겠다는 뜻으로 대통령의 총선개입 논란이 불거질 것을 예고하는 대목이다.

특히 노 대통령은 "개헌저지선까지 무너지면 그 뒤에 어떤 일이 생길지는 저도 정말 말씀드릴 수가 없다.

대통령을 맡겨주셨으니까 일 좀 하게 특별한 대안이 없으면 좀 하게 해 주시면 좋겠다"며 열린 우리당에 대한 지지를 직접 호소하기도 했다.

총선과 관련한 이같은 노 대통령의 언급은 총선을 재신임과 직접적으로 연계하지는 않으면서도 총선직전 열린 우리당에 입당, 안정적인 국정운영을 위한 의석확보를 호소하겠다는 의지를 분명히 밝히고 나선 것으로 해석돼 여야간 공방을 예고하고 있다.

서명수기자 diderot@imaeil.com