행정조직 최첨병 '반장' 사라질 듯

'행정조직의 최첨병'으로 불리던 반장(班長)이 점차 사라질 것으로 보인다.

인터넷 등 통신.홍보매체 발달과 개인주의 확산에 따라 행정시책 홍보.주민여론 보고 등의 역할을 해온 반(班)의 기능과 역할이 크게 축소돼 폐지를 검토하는 자치단체가 늘고 있기 때문이다.

달서구청은 지난달 반장제도에 대한 여론 및 실태조사를 실시한 결과, 폐지하자는 여론이 높아 성과가 없는 지역부터 반장직을 점차 줄여 나가는 방안을 추진키로 했다고 4일 밝혔다.

주민자치회(반상회)를 열지 않는 반과 반장 희망자가 없는 반은 계속 공석으로 두고 활동실적이 미미한 반은 재위촉을 억제한다는 것.

구청에 따르면 달서구 전체 4천731개 반 가운데 현재 공석인 곳은 모두 428개로 공석률이 9%에 이르며 반상회 참석 기피현상도 갈수록 뚜렷해지면서 올들어 반상회를 개최한 곳도 전체의 26.2%에 불과한 1천241개에 그치고 있다.

특히 단독주택지역의 경우 1천916개 반 가운데 16곳만 반상회를 개최, 0.8%에 머물러 그야말로 유명무실해진 실정.

달서구청 관계자는 "수당 인상 등으로 통장직은 인기가 높아진 반면 반장을 지원하는 사람은 드물어 억지로 떠맡기다시피하는 곳이 적지않다"며 "여론 조사 결과에서도 실효성이 없다는 응답이 압도적으로 높게 나왔다"고 말했다.

이에 앞서 광주시 동.남.북구는 이미 지난 2001년 반장제도를 전면 폐지했고 광주 광산구.전남 목포시는 각각 2001년, 2003년부터 농촌지역 일부 반만 유지하고 있다.

한편 반장제도 폐지로 연간 수억원에 이르는 관련 예산도 절감할 수 있어 반장직 폐지에 나서는 지자체들이 잇따를 전망이다.

달서구의 경우 지난 한해 동안 명절상여금.종량제봉투 구입비.음식물쓰레기 처리비 등 명목으로 모두 4억5천500여만원이 지원됐다.

이상헌기자 davai@imaeil.com