본사 주최 경북지역 지상토론회-구미갑

8일 열린 매일신문사 초청 구미갑 총선후보자 지상토론회에서 각 후보들은 이번 선거가 바람몰이 선거전으로 치닫고 있는데 대해 우려를 보이면서 유권자들에게 인물.정책평가를 통한 올바른 선택을 강조했다.

특히 선거 초반부터 불어닥친 탄풍(彈風)과 최근들어 가속화되는 노풍(老風).박풍(朴風) 등 바람선거는 지역감정과 함께 고질적 선거병폐로 반드시 극복해야 하는 숙제라는 데도 뜻을 같이 했다.

이날 토론회에서 후보자들은 대부분 지역에서 가장 큰 현안으로 '국가공단 활성화'를 손꼽았으며 이를 통한 지역경제 발전과 서민경제.민생문제 해결, 근로자들의 삶의 질 향상, 지역 관광 인프라 구축 등 다른 현안을 해결할 수 있는 길을 모색하겠다는 각오를 밝혔다.

한나라당 김성조 후보는 '기업의 지방분산 촉진법'을 제정해 대기업이 지방으로 자연스럽게 이전되도록 해 국가균형발전과 국가 경쟁력을 확보해 나간다는 방침을 밝히면서 "구미는 타지역에 비해 공단 경쟁력 등이 상대적으로 앞서고 있어 정부 지원 1순위 가능성을 높게 할 수 있다"고 공단 활성화를 자신했다.

열린우리당 조현국 후보는 공단활성화 문제는 결국 정부의 지원정도에 성패가 좌우된다면서 "노 대통령이 구미 방문시 약속한 근로자복지센터 건립이나 외국인전용단지 확대 등은 여당 후보가 당선돼야 실현 가능성이 높다"고 했다.

자민련 박준홍 후보도 공단 토지수용과 보상, 착공 등에서 국무총리로 재직했던 김종필 총재와 자신의 역할이 컸다고 주장하면서 "정부의 지원에 영향력을 행사할 수 있다"고 했다.

민주노동당 최근성 후보는 "경제논리로만 공단 활성화를 외치는 것은 동전의 한쪽만 보는 것"이라며 "노동자들의 삶의 질을 높이고 노동문화를 개선하는 것과 같이 고민해야 한다"고 주장했다.

후보자들은 또 지역문화.교육.복지.교통문제 등 삶의 질에서 곳곳에 문제점이 드러나고 있다는데 의견을 같이하면서 다양한 해결방안을 제시했다.

조 후보는 "복지문제가 가장 시급하다"며 "장기 계획과 안정적 재정지원으로 노인복지.교육.노동 등의 제도가 시급하다.

지방자치단체의 의지가 우선돼야 한다" 강조했다.

김 후보도 "복지문제는 경제나 인구 등 도시 규모와 비례한다"며 "교육.문화.복지를 구미경제와 별개로 다룰 게 아니라 인구 50만.수출 300억불 시대를 준비하는 과정에서 자연스럽게 이뤄내야 한다"고 주장했다.

최 후보는 "지역 특성상 복지문제에서 가장 우선돼야 하는 것은 노동자들의 삶의 질"이라며 "노동시간 단축과 비정규직 처우개선 등 노동여건을 바꿔 삶의 질을 높일 때 문화인프라 구축에 대해 고민할 수 있을 것"이라 했다.

이어 각 후보들은 자신들에 대한 비난여론에 대해 '초선의원으로서 제역할을 했다' '변호사로 활동하면서 누구보다 지역사정에 밝다' '몇차례 선거에서 지역민들은 항상 자신을 선택해줬다' '선거를 통해 정책을 검증받고 평가받아 향후를 대비할 것' 이라는 등 방어논리를 전개하면서 표심잡기에 안간힘을 쏟았다.

후보들은 또 자신이 지역발전의 적임자임을 자임하면서 여러가지 공약을 내놓기도 했다.

김 후보는 인구 50만시대를 맞을 준비와 교육환경개선, 근로자.여성.노년층 복지정책을 수립하고 예산.법률적 지원을 아끼지 않을 것을 약속했다.

또 조 후보는 민생경제 살리기에 역점을 둘 것을 약속하면서 세제의 대폭 손질, 재래시장 활성화를 위한 거대점포 입지제한, 중심시가지 활성화를 위한 구역정비 및 제도정비 등을 약속했다.

박 후보는 박정희(朴正熙) 대통령 기념관 건립과 종합테마공원 조성을 자신하면서 "과거 박 대통령이 경제성장 정책을 펴면서 상대적으로 피해를 입은 분들에게 진 빚을 의원에 당선돼 꼭 갚겠다"고 밝혔다.

최 후보도 부유세 도입, 무상교육.무상의료 실시, 비정규직 노동자의 차별철폐 등을 주요 공약으로 내세웠다.

엄재진기자 2000jin@imaeil.com