신의장 선친 친일행적 언론 보도 본지 연재물이 단초 제공

'실록 박정희'서 내용언급 인터넷 통해 이슈로 부상

신기남(辛基南) 열린우리당 의장을 결국 100일도 채 안돼 의장직에서 중도하차시키는 계기가 된 신 의장 선친 신상묵(辛相默.1916-1984)씨의 일본 헌병 오장(伍長.하사) 복무 사실에 대한 한 월간지 보도의 단서가 매일신문에 1년 넘게 연재(97.4.1~98.6.1)된 정영진(丁英鎭)씨의 '청년 박정희'에서 나온 것으로 알려져 화제다.

이 연재물은 98년 6월 3권의 책으로도 출판됐다.

연재물에는 5년제이던 대구사범 정규 교사 양성 코스인 심상(尋常)과를 나온 뒤 교사 생활을 거쳐 40년 군에 자원 입대한 신씨에 대해 일제시대 경찰로 활동한 것으로 나타나 있다.

헌병인데 경찰로 기록된 것을 두고 당시 신씨를 알았던 인사들과 대구사범 동창들 사이에서 소문이 번졌고 인터넷에도 이 내용이 올라 결국 전국적인 이슈로 확대됐다는 것이다.

이 과정에서 신씨의 대구사범 재학시절, 해방전 헌병으로서의 행적과 해방후 경찰 투신 시절 이야기도 전해졌다.

18일 정씨는 이와 관련, "신 의장 부친의 행적에 대해 본 줄거리가 아니라는 점에서 간략하게 기록했으나 그것이 결국 지금의 상황까지 몰고왔다"며 "역사의 엄중함을 입증하는 것 같다"고 말했다.

태평양전쟁에 따른 징병의 공포에서도 자유로왔던 보통학교 교사라는 보장된 직업을 버리고 군에 자원 입대, 일본 육군의 최고 핵심이라고 할 수 있는 헌병으로 출세의 길을 걷게 만들었던 것을 보면 신 의장 선친의 행적이 철저히 친일적이었다는 것은 각종 자료나 증언 그리고 정씨의 기록에서도 엿볼 수 있다.

이동관기자 llddkk@imaeil.com