청와대·정부 "폭발징후 자체 포착"

북한 양강도 지역의 폭발사고징후와 관련, 정부는 국가안전보장회의(NSC)사무처를 중심으로 상황파악에 나서는 등 분주하고도 신중한 움직임을 보였다.

북한내에서의 폭발사고 징후 소식이 12일 언론을 통해 보도되자 청와대는 "정부가 보도이전에 (폭발사고징후를) 인지하고 있었다"고 해명했다.

폭발징후 보도는 이후 외신을 통해 '핵실험설'로 확산되면서 한반도에 심각한 상황으로 진전되었고 당초 폭발징후를 감지하고도 별다른 대응을 하지않다가 사흘이나 지나 언론에 보도된 이후 NSC상임위원회를 소집한 것은 상황을 제대로 파악하지 못하고 있는 것 아니냐는 지적도 제기되고 있다.

정부는 이날 오전 9시부터 NSC상임위를 열어 폭발사고에 대한 대책을 논의하고 정동영(鄭東泳) 통일부장관이 직접 나서 관련 브리핑을 하기도 했다.

청와대 김종민(金鍾民) 대변인은 "정부는 지난 9일 오전 폭발사고 징후를 독자적으로 포착, 노무현(盧武鉉) 대통령에게 보고를 했고 이에 노 대통령은 '정확한 상황파악'을 지시했다"고 밝혔다.

그러나 정부와 청와대 및 NSC사무처 등 관련부서에서는 여전히 폭발사고의 원인에 대해 확실한 근거를 확보하지 못한 듯 "정부는 북한 양강도에서의 폭발징후를 포착, 확인중"이라며 신중한 모습을 보였다.

그러면서도 북한의 핵실험으로 추정하는 보도가 잇따르자 "핵실험은 아닌 것 같다.

핵실험이었다면 방사능 등이 감지됐을 텐데 그렇지 않다"면서 적극적으로 부인했다.

중국과 일본 등 주변국에서도 특별한 의문을 제기하지 않고 있다는 점도 이와 같은 판단의 한 근거로 작용했다.

"북 내부에서도 특이동향이 파악되지않고 있다"는 것이다.

현재로서는 폭발징후가 포착된 이후 정확한 상황을 확인하고 있는 것으로 보인다.

정부는 NSC사무처를 중심으로 상황파악에 나서는 한편 국정원과 통일부, 외교부 등 관련부서별로도 폭발징후의 원인과 이후 북측의 동향을 파악하고 나서는 등 분주하다.

서명수기자 diderot@imaeil.com