프로야구 선수협, 용병 확대 불가 재확인

'병풍'으로 인한 프로야구 선수 기근의 타개책으 로 최근 부상하고 있는 용병을 3명까지 확대하는 방안에 대해 프로야구 선수협회가 분명한 반대 입장을 재확인했다.

한국프로야구선수협회는 11일 '98시즌부터 도입된 용병제가 국내 야구 활성화에 전혀 도움이 되지 않았다고 지적하며 "근시안적인 해결책이 될 수 밖에 없는 용병 확대에 앞서 해외파 선수 국내 복귀 제한규정 철폐 등 선수 육성을 위한 제도적 보완과 대책이 선행되어야 할 것"이라고 주장했다.

선수협은 지난 7년간 국내 프로야구에 용병 166명이 거쳐가며 승용차 10만대 수출비용과 맞먹는 약 4천만달러(약 500억원)를 쏟아부었지만 이 기간에 오히려 총 관중수가 급격히 줄어드는 등 투자에 걸맞는 효과를 보지 못했다면서 각 구단들이 용병에 쏟아붓는 돈을 국내 선수 육성으로 돌리는 것이 우선이라고 강조했다.

선수협은 4년 전부터 ▲해외파 선수의 국내복귀 제한 철폐 ▲ '한국형 룰5'드래프트제 도입 ▲FA(자유계약선수)제도 개선을 통한 선수 수급구조 개편 ▲ 총 66경기에 불과한 2군리그 정상화 등 선수 육성 제도를 줄기차게 주장했으나 구단측이 아무런 노력도 하지 않은 채 미봉책인 용병 확대만을 고집하고 있다고 비난했다.

'한국형 룰5'는 메이저리그 제도를 모델로 해 5시즌을 기준으로 1군 경기에 일정 횟수 이상 못 뛴 선수를 다른 팀에서 지명함으로써 선수의 원활한 이동을 도모하는 제도이다.

선수협은 또 선수 출신으로 첫 야구단 사장으로 전격 발탁된 김응용 삼성 라이온즈 신임 사장이 취임 일성으로 용병을 5명까지 늘리거나 용병 제한 규정 폐지를 검토할 수 있을 것이라고 말한 것에 대해서도 국내 선수들의 설 자리를 없애려는 위험한 인식이라며 반발했다.

한편 프로야구 주무 부처인 문화관광부는 지난달 국정감사에서 용병 선수 확대 문제에 대해 이해 당사자인 한국야구위원회(KBO)와 선수협회간 합의가 없는 한 확대 허가를 내주지 않겠다는 뜻을 밝혀 앞으로 이 문제를 둘러싼 구단측과 선수협의 갈등이 심화될 것으로 전망된다. (연합뉴스)