PGA최경주, 시즌 개막전 선전

나이키로 갈아 입은 '탱크' 최경주(35·나이키골프)가 미국프로골프(PGA)투어 2005년 시즌 첫 걸음을 산뜻하게 내디뎠다.

최경주는 21일 미국 캘리포니아주 샌디에이고의 토리파인스골프장 북코스(파72·6천874야드)에서 치른 시즌 첫 대회인 뷰익인비테이셔널(총상금 480만달러) 1라운드에서 보기없이 5개의 버디를 골라내 5언더파 67타를 치는 선전을 펼쳤다.

톰 레먼(미국)이 10언더파 62타를 뿜어내 단독선두에 오른 가운데 최경주는 공동13위를 달려 상위 입상 전망을 밝혔다.

올해 처음 맞붙는 타이거 우즈, 비제이 싱, 어니 엘스, 필 미켈슨 등 '빅4' 가운데는 북쪽 코스에서 1라운드를 시작한 어니 엘스(남아공)가 한발 앞서나갔다.

엘스는 보기 2개를 곁들였지만 9개의 버디를 쓸어담으며 7언더파 65타로 선두 레먼에 3타차 공동4위에 올랐다.

그러나 난이도가 북코스에 비해 3타 가량 어렵다는 남코스(파72·7천208야드)에서 3언더파 69타를 친 타이거 우즈(미국)가 오히려 빛이 났다.

2008년 US오픈 개최지로 결정된 뒤 400만달러를 들여 코스를 더 어렵게 뜯어고친 남코스에서 어느 정도 타수를 줄여놓은 우즈는 2라운드에서는 비교적 쉬운 북코스에서 선두권으로 치고 올라올 발판을 마련했다.

1언더파 71타에 그친 비제이 싱(피지)과 이븐파 72타로 기대에 미치지 못한 필 미켈슨(미국)도 남코스에서 1라운드를 치러 2라운드에서 반전의 기회는 남아있는 셈이다.

데뷔전을 치른 위창수(33·미국명 찰리 위)는 드라이브샷과 퍼팅이 흔들리며 버디 3개, 보기 1개, 더블보기 1개 등을 묶어 이븐파 72타에 그쳤고 나상욱(21·코오롱엘로드)은 남코스에서 3오버파 75타로 고전했다.

(연합)